– Я могу делать, что захочу, когда захочу и с кем захочу, – прохрипела Фетисова, вытащив из колоды даму треф.
Лицо Эры Валентиновны исказила гримаса гнева. Дама треф – раньше она всегда выпадала, когда Фетисова гадала на мужа. Дама треф – его бывшая любовница!
– Ненавижу! – Эра смахнула карты на пол и покинула комнату.
* * *
Двадцать пять минут третьего!
Карп Андреевич прошаркал в большую комнату. На тумбочке лежала упаковка снотворного. Как же ему осточертели эти таблетки! Но без них дед не мог уснуть – выработалось стойкое привыкание к лекарству.
Сев за стол, пенсионер начал перебирать пожелтевшие фотографии. Это напоминало некий ритуал. Каждый день, перед тем как проглотить пилюлю, Карп Андреевич визуально общался со своими умершими предками.
Карп подолгу держал в руках снимок деда – хмурого бородатого человека с колким, недобрым взглядом. Потом разговаривал с отцом, матерью, сестрами…
Фото, на котором улыбалась мама, державшая на коленях старшую сестру, вызывало в нем особый трепет. Внизу стояла дата: 1912 год.
Карп Андреевич грустно улыбнулся и, как бы извиняясь перед родней, обвел взглядом свое убогое жилище. А ведь когда-то у его деда была собственная фабрика, несколько домов и пароход! Но предок еще до начала революции потерял все состояние. Его разорили собственные компаньоны…
Карп откинул снимок в сторону. Резко встал из-за стола и с едва заметной ухмылкой на старческих устах взглянул на таблетки.
* * *
Половина третьего!
Павел Орлов вскочил с кровати в холодном поту. Опять сон… опять этот дурной, пугающий сон! Сколько можно мучиться детскими воспоминаниями? Неужели они никогда от него не отстанут? Он уже не маленький мальчик, теперь Павел – взрослый мужчина, которому не пристало быть пленником ночных кошмаров. Но как же от них избавиться? Как покончить с коварным прошлым? Какому богу молиться, чтобы тот оградил Павла от появления в его снах матери? Павел поежился. Мать – женщина, о которой у него остались лишь смутные воспоминания. Та, которая ради плотской любви бросила пятилетнего сына и скрылась с любовником в неизвестном направлении. Матери тогда было тридцать, а юнцу, с которым она связалась, едва исполнилось двадцать. И Павел их ненавидит, ненавидит уже три десятилетия!
С ранних лет отец внушал сыну, что его мать – монстр, не заслуживающий прощения. Отец проклинал ее до самой смерти, а когда лежал на смертном одре, взял с Павла клятву, что тот, когда-нибудь по воле случая встретив мать, не простит ей предательства.
Орлову снились кошмары. Он видел себя пятилетним мальчуганом, стоящим на краю обрыва. Вокруг ни души. И вдруг туманная дымка рассеивается, и из нее выходит мать… молодая, красивая, такая, какой он ее и запомнил. Она тянет к сыну руки, а он плачет и пятится назад. И вот до края обрыва остается несколько сантиметров. Павел делает шаг и…