– Я...
– Тихо, лапа, не перебивай. Не забудь упомянуть про глазки. У женщины должны быть широко распахнутые глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами. Вот как у меня, например. А у тебя глазки...
– Какие у меня глазки? – безжизненно спросила Гурова.
– Как минуту назад справедливо заметила Катка, ты похожа на крысу.
Катарина вспыхнула.
– Я этого не говорила!
– Помолчи. Машутка, и губки пусть подкорректируют. Кривой рот сейчас не в моде.
Копейкина плюхнулась на диван.
– Маш, в чем дело? У тебя неприятности?
Гурова покосилась на Розалию.
– Катуш, мы можем поговорить наедине? Извините, Розалия Станиславовна, но дело действительно очень важное.
– Ах, значит, вот как? Значит, уже секреты от меня появились? Ну-ну, попутного ветра в горбатую спину. Идите, секретничайте, но ты, Ката, запомни, тебе эти секреты боком выйдут.
– Я не хотела вас обидеть, – пролепетала Машка.
– Оставь, ради бога, – свекровь театрально отмахнулась. – Валите на второй этаж.
– С радостью. – Ката взяла Гурову под руку, и подруги стали подниматься по лестнице.
Свекровь негодовала. Уставившись на Натку, Розалия прохрипела:
– Во гадина! Я перед ней стелюсь, раскрываю глаза на недостатки, а она нос от меня воротит.
– Ну, может, у них девичьи секреты? – ляпнула Наталья.
– А я, по-твоему, что, не девица?
– Ну... были... когда-то.
Хорошо, что Натусик вовремя успела закрыться в туалете, в противном случае пришлось бы вызывать «Скорую помощь».
– И сиди там до вечера, старуха! – бушевала Розалия.
– У меня ужин не готов.
– Будешь ужинать в санузле! Что найдешь, все твое.
– Простите меня.
– Нет.
– Я не то хотела сказать, вы очень молодо выглядите.
– Сексуально?
– Да.
– Обворожительно?
– Очень-очень.
– А теперь сформулируй и выйдешь на свободу.
Натка начала формулировать:
– Розалия Станиславовна, вы самая сексуальная, самая обворожительная пенсионерка Москвы и Московской области. Ой... опять не то...
– Открой дверь, стерва! Я тебя придушу!
Тем временем в спальне Мария огорошила Катку неожиданным заявлением:
– Кат, по-моему, я схожу с ума.
Катарина так и села.
– Вот это новость. Машунь, ты хорошо себя чувствуешь?
– В том-то и дело – нет! Я плохо себя чувствую уже на протяжении последних двух месяцев. К врачу идти боюсь, вдруг выяснится, что у меня не в порядке с головой? – Гурова смахнула со щеки крупную слезу.
– Немедленно рассказывай, в чем дело?
– На работе творятся чудовищные вещи.
Более года Машка трудится кухаркой в загородном особняке некой Виолетты Сигизмундовны Горбачевой. Живет Гурова там же, в домике для прислуги. Имеет один выходной в неделю и достойную зарплату. Если Катарина ничего не путает, до недавних пор Мария была довольна абсолютно всем.