Апостолис запротестовал. Как он может жениться на Софии, когда его сердце давным-давно отдано прелестной Кармелинне? Любовь к Кармелинне вспыхнула с первого взгляда и вопреки расхожему мнению продолжала набирать обороты, круша все на своем пути. Сказав отцу, что брак с Софией невозможен, Апостолис посетил старого ювелира.
Колье с двумя крупными рубинами, четырьмя изумрудами и пятью бриллиантами было изготовлено аккурат к девятнадцатому дню рождения Кармелинны. Преподнеся девушке подарок, Апостолис попросил любимую стать его женой.
Девяностолетняя прабабка Кармелинны сказала, что их брак изначально обречен на провал.
– Не будет вам счастья! Вы разные. Ты стоишь на самой вершине, а моя внучка обосновалась внизу.
– Меня не волнуют предрассудки. Я ее люблю, она меня тоже. Не важно, что подумают другие.
Кармелинна с мольбой посмотрела на бабку.
– Почему ты против, ты же знаешь, что Апостолис моя судьба.
Костлявыми ладонями старуха взяла колье.
– Чует сердце – принесет этот подарок беду. Большую беду!
Не прислушавшись к советам долгожительницы, Апостолис представил отцу невесту. Дионисиос метал молнии.
В это же время к Макионополисам пожаловала София. Увидев Кармелинну и покоящееся на ее шейке колье, девушка зло сверкнула черными глазами и бросилась бежать.
Спустя несколько дней София вызвала Апостолиса на серьезный разговор. Она клялась парню в вечной бескорыстной любви, моля его забыть на веки вечные нищую девчонку.
– Она тебя погубит. Ты сгинешь в небытие. Твой отец никогда не даст согласия на ваш брак. Подумай, захочешь ли ты влачить жалкое существование, живя вместе с этой голодранкой в бараке?
– Кармелинна не нищенка. Да, у нее нет денег, зато имеется богатый внутренний мир.
– Ты смешон.
– Пусть так, но я никогда не променяю ее на такую куклу, как ты.
София сжала кулаки.
– Ты будешь моим! Рано или поздно я заполучу тебя, Апостолис.
Тем же вечером София появилась в доме Кармелинны. С порога девушка потребовала добровольно отдать ей украшение. Получив отказ, София применила силу. Ощутив толчок в грудь, Кармелинна не смогла устоять на ногах. Упав, она ударилась головой об угол и мгновенно скончалась. Полагая, что девушка лишь притворилась мертвой, София взяла колье и хотела бежать. Но нечеловеческий вопль старухи заставил ее замереть на месте.
Опираясь на палку, бабка подошла к бездыханному телу Кармелинны и, глотая слезы, процедила:
– Ты убила мою внучку! Ты убийца!
– Она сама виновата. Колье по праву должно принадлежать мне. Я выйду замуж за Апостолиса! А вы, если посмеете обвинить меня в убийстве, отправитесь вслед за ней. Мой отец не допустит скандала. Вам следует держать рот на замке.