– Ну где же Мишка, он обещал прийти вовремя. Неужели забыл?
Вооружившись сотовым, Розалия начала тыкать пальчиками по клавишам, как вдруг в гостиной ожил звонок.
Бритоголовый Михаил – один в один напоминающий братка – нарисовался на пороге с пакетом в руках.
– Миша, ты принес? – встретила гостя вопросом свекровь.
– Любуйтесь.
Протянув пакет Розалии, Михаил подмигнул Катке и облокотился о стену. Свекровь вытряхнула содержимое пакета на диван, и в то же мгновенье Наталья начала креститься.
– Боже! Боже!
Катарина едва не завопила.
На диван упали пачки долларов и евро.
– Что это? – выдавила Катка.
– А ты сама не видишь? Деньги.
– Ну, я пошел, – заржал Михаил, – если че потребуется, только свистните.
– Спасибо, котик, теперь я твоя должница.
– Розалия Станиславовна, откуда столько денег?
– Они тоже в аренду? – вопрошала Натка.
– Девочки, вы глупы как пробки. Ката, ну присмотрись, это же не настоящие деньги.
– Как?
– Так. Бутафория. После ухода Нелли Ивановны их можно будет смело сжечь в камине.
– Я не понимаю, для чего этот цирк? Фальшивые деньги – это уже слишком.
– Помолчи. Лучше иди в кабинет и помести в сейф пачки. Да, детка, сейф закрывать не надо. Действуй.
Прохаживаясь мимо антиквариата, Розалия пропела:
– Обалдеет! С ума сойдет! Не выдержит!
Без четверти пять свекровь отвела Натку на второй этаж для важного разговора.
– Ката, а ты пройди в кабинет и сядь в кресло. И не вздумай ставить мне палки в колеса, когда пришкандыбарит Нелька. Веди себя тихо и всячески мне подыгрывай.
О чем Станиславовна беседовала с Натальей, неизвестно, до Катарины лишь долетали обрывки Наткиных фраз типа: «Да вы что», «Я не смогу», «Пожалейте меня».
В начале шестого раздался долгожданный звонок. Катарина сидела в кабинете, Натка затаилась на втором этаже, посему дверь – вот странность! – открыла сама Розалия.
Нелли Ивановна – пухленькая дама лет шестидесяти – в компании привлекательного блондина Виталия прошествовала в гостиную.
– Ой, мы с Виталиком, наверное, не вовремя, вы переезжаете? – запищала Нелли голосом девочки-подростка.
– Ну что вы, дорогая, мы вас ждали. А на вещи не обращайте внимания, мы, видите ли, решили наконец заняться генеральной уборкой и избавиться от ненужного хлама.
Виталий округлил глаза.
– Извините, я не ослышался? Вы намереваетесь выбросить антиквариат?
– Зайчик, ну какой это антиквариат? Подумаешь, екатерининский комод и кубок восемнадцатого века. Так… мусор. Видел бы ты, какие диковинные вещи у нас на втором этаже. Вот там антиквариат! В коллекции есть даже курительная трубка Тутанхамона.