– Абсолютно. Я, Катарина и даже Наталья.
– А живность?
– Живность будет жить в гостинице для животных. Мы уже обо всем договорились.
Нелли Ивановна взяла Виталия за руку.
– С нетерпением ждем вас одиннадцатого января на выставке.
Закрыв за ними дверь, Розалия покосилась на Кату и вытянула вперед руку.
– Не надо меня ни о чем спрашивать.
– Но позвольте…
– Не позволю.
– Розалия Станиславовна!
– Я сорок лет Розалия и три года Станиславовна, это сути не меняет. Хватит вопросов, начинай обзвон соседей. Пусть приходят и забирают свое барахло. Вещички свою задачу выполнили, теперь дело за малым.
– Я поднимаюсь к себе. Обзвон делайте сами.
Закрывшись в спальне, Катарина плюхнулась на кровать.
– И все-таки что же она замышляет? Из какой передряги придется вытаскивать ее на этот раз?
За новогодним столом сидело шесть человек.
Окинув собравшихся мрачным взглядом, Варвара Тарасовна заметила:
– Это первый Новый год без Паши. До сих пор не могу поверить, что моего ветреного племянника нет среди живых. Частенько я на него сердилась, иногда мы даже вступали в перепалки, но я любила его, очень любила. Когда моя младшая сестра скоропостижно скончалась, Пашка некоторое время жил у нас. Леночка, ты помнишь, как вы, закрывшись в комнате, пробовали курить?
Елена кивнула.
– Такое не забывается. Пашка тогда сказал, что курящая девушка выглядит очень… Ой, как же он выразился? Точного слова не помню, но суть его слов такова: если парень видит девушку с сигареткой в руке, то он сразу на нее западает.
– Бред полнейший, – возразил Дмитрий, покосившись на Инну. – Лично мне никогда не нравились курящие дамы.
Инна решила съязвить:
– У тебя, наверное, был богатый опыт общения с женщинами до встречи со мной.
– Инчик, не начинай, я просто высказал свою точку зрения. Имею я на это право, в конце концов.
– Ты сам не заводись. Уж и пошутить нельзя.
Валентина Олеговна, видя, что между супругами назревает скандал, быстро вмешалась в разговор:
– А вы знаете, мне ведь тоже в юности казалось, что, дымя папироской, я вся такая… крутая, что ли. К сожалению, с возрастом понимаешь – кроме вреда, никотин не приносит абсолютно никакой пользы. – Огнева рассмеялась. – Во как сказанула. Кроме вреда никакой пользы.
– Да, Валюша, иногда ты выдаешь такие перлы – успевай записывать.
Положив себе в тарелку салат «Цезарь», Елена продолжила:
– Ну так вот, закрылись мы, значит, с Павлом в комнате и метнулись к окну. Дело было зимним вечером, и на улице уже стемнело. Открыли форточку и смотрим друг на друга. Пашка достал из кармана пачку сигарет и так по-хитрому улыбается, мол, бери, сейчас начнем урок курения. А мне страшно до жути. Но сигаретку все-таки взяла.