Катарина пыталась сохранить лицо. Заливаясь краской, она пробормотала нечленораздельную фразу и поспешила откланяться.
– Приношу вам свои извинения, Дмитрий, – сказала она, подходя к лифту. – Будет лучше, если вы сотрете из памяти наш разговор.
В машине, дабы заглушить стук сердца, Катка на полную громкость включила радио.
Направляясь к коттеджу, она заметила голосующую парочку низкорослых субъектов. Сказать, кто именно тянул руку в надежде остановить авто, оказалось делом затруднительным. Оба были облачены в длинные тулупы с поднятыми, закрывающими поллица воротниками. На головах красовались шапки-ушанки, на руки натянуты шерстяные рукавицы.
Притормозив, Ката опустила стекло.
– Дочурочка ты моя ненаглядная, – заголосил мужской старческий голосок. – Битый час здесь стоим, никто не останавливается. Сеструха моя совсем закоченела, еле на ногах держится. Подвези нас, очень тебя прошу. Мы на автобус опоздали, а следующий только через полтора часа приедет. Замерзнем.
– Мы заплатим, – залепетала бабулька.
– Да, да, – подтвердил дедок. – Только много не смогем.
– Куда вам надо?
– Сначала сестру домой отвезти, она в Малаховке живет, ну а потом и меня подбросить до Сосновки.
– У кумы мы были, – заныла бабуленция. – Она нам гостинцев полные сумки напихала. Сумищи неподъемные. Дочка, помоги Христа ради.
– Пожалей стариков.
– Садитесь, – кивнула Копейкина.
– Клава, она согласилась. Клавонька, давай, садись, я помогу.
– Ноженьки мои, ноженьки, совсем оледенели.
Глядя, как Клава еле-еле передвигается, Катка не смогла остаться в стороне. Выйдя из «Фиата», она помогла старушке сесть на заднее сиденье.
– Ой, погоди, дочка, не так быстро.
– Клава, – суетился дед, – ты ноги-то поднимай.
– Тебе хорошо говорить, ты у нас здоровый, а я не сегодня-завтра рассыплюсь.
С трудом усадив Клавдию, Катка подхватила сумку с гостинцами. Вторую к машине нес дед.
– Вона сколько кума нам подарочков надарила. Отнекивались, как могли, куда там. Стояла насмерть, говорит, если откажетесь взять, станете кровными врагами.
Ката открыла багажник.
– Доча, да ты не поднимай тяжести, я сам справлюсь.
Закончив фразу, дед согнулся пополам.
– Ай!
– Что с вами?
– Поясница! Вступило.
– Идите в машину.
– Неудобно, помогу я тебе.
– Идите-идите, я сама положу сумки.
Скрючившись, старик доковылял до дверцы и, не переставая причитать, опустился на сиденье.
Поместив сумки, Копейкина вытерла взмокший лоб. Похоже, кума у пенсионеров оказалась дамой щедрой. Интересно, что она положила в сумки? Кирпичи? Булыжники? А может, они везут мраморную плиту?