– Конечно, ты же не ела со вчерашнего вечера, – невозмутимо откликнулся Адам.
– Вчера? – опустилась она на колени и покачала головой, словно не веря своим ушам. – Неужели я была у Строгановых всего лишь вчера? Кажется, с тех пор прошла целая вечность. – По-прежнему покачивая головой, Софи принялась нарезать ветчину и складывать куски на сковороду, которую без слов протянула Борису. Тот поднес сковороду к костру и стал держать над огнем, переворачивая шипящие куски. Так же молча она показала Адаму, чтобы он занялся хлебом. Отрезая от ковриги толстые ломти, тот улыбался, поглядывая на Софи, которая озабоченно нахмурила брови, выкладывая то, что считала необходимым к ужину, а потом с важным видом начала колдовать над чаем. Снег растаял, вода в кастрюле уже закипела.
Через полчаса почти полной тишины, прерываемой только стуком ножей по тарелкам, Софи глубоко и блаженно вздохнула:
– Ничего более вкусного не приходилось пробовать! А чай! Божественный напиток!
– Лучше, чем водка? – с улыбкой поддразнил Адам, взглянув на нее поверх чашки.
– Всему свое время, – высокомерно возразила Софи, собирая ножи и тарелки. – Борис, если ты наберешь еще снегу, мы помоем посуду.
– Это может подождать до утра, – решительно заявил Адам, поднимаясь. – Слишком холодно, чтобы лишний раз выбираться наружу. Нам и так всем придется предпринять необходимую вылазку. Софи, сначала мы сходим с Борисом, а потом я провожу тебя.
– Я не нуждаюсь в провожатых, – слегка покраснела она.
– Ни в коей мере не хотел бы затрагивать ваши деликатные чувства, Софья Алексеевна, но вы представляете собой крайне привлекательную и легкую добычу для любого голодного хищника.
Софи передернула плечами, словно признавая, что подчиняется приказу полковника, который командует в этой экспедиции.
– Если повезет, завтра к вечеру нам, может быть, удастся найти какую-нибудь почтовую станцию, – удовлетворенно заметил Адам.
– Ты действительно думаешь, – усмехнулась она, – что там будут обеспечены большие удобства? Как насчет блох, например?
– Пожалуй, ты права, – рассмеялся Адам.
Проверив пистолет, он вместе с Борисом вышел в ночь, оставив Софью дожидаться своей очереди в хмуром размышлении на тему о том, что мужской пол имеет иногда незаслуженные преимущества.
Пока она занималась своим делом, Адам стоял поодаль с пистолетом в руке, пристально вглядываясь в ночь, где ему чудились желтые глаза и обнаженные клыки голодных хищников.
– Это полное сумасшествие, – сообщила она, подбегая к нему и зябко потирая замерзшие руки в варежках. Густой пар вырывался у нее изо рта. – Нам удастся добраться до Берхольского, Адам? – Она прильнула к нему на минуту, не в силах скрыть прозвучавшего в вопросе беспокойства.