Для себя он нашел местечко в углу избы, среди люлек, детских кроваток и подстилок, где старые и малые спали вповалку, теснясь поближе к теплу. Прыгали блохи, копошились цыплята, чесались собаки. Наконец Адам заснул.
Софи проснулась с рассветом, полная сил и бодрости, чего никогда не случалось с ней после приезда в Петербург. Откинув в сторону меховую полость, она села на своем жестком ложе и спустила ноги на пол. Подошла кошка и стала об них тереться. Софи почувствовала, как кто-то потянул ее за полы халата. Опустив голову, она обнаружила замурзанное личико и пару крупных карих глазенок, пристально глядящих на нее, Улыбнувшись, она подхватила с пола мокрого малыша, который голодным жестом стал совать кулачок себе в рот. Вокруг все начали просыпаться, потягиваться, почесываться. Держа малыша на руках, она встала и подошла к маленькому, затянутому морозным узором окну. Через него ничего не было видно. Софи, перешагивая через животных и людей, направилась к двери и осторожно подняла засов.
Снаружи ослепительно сиял и искрился под солнцем снег.
От вчерашней бури не осталось и следа, хотя было по-прежнему морозно. Софи быстро захлопнула дверь.
Один ребенок подкладывал дрова в печь; другой делал то же самое в очаге для приготовления пищи. Бабка широко зевнула, обнажив беззубые десны, и забрала у нее малыша, сунув тому в рот смоченную в молоке тряпицу. Собаки, подгоняемые пинками, были отправлены на улицу. Проснувшийся Борис распаковал пожитки, и вскоре аромат кофе наполнил убогое жилище. Софи попыталась стереть влажное пятно с атласного халата на том месте, где она прижимала к себе мокрого малыша. Потом, подняв голову, заметила улыбающегося спросонок из своего угла Адама. Быстро пройдя комнату, она протянула к нему руки. Ухватившись за нее, он встал.
– Доброе утро, милая, – поцеловал он ее в носик. – Как там погода?
– Прекрасная. Морозно и солнечно. Мне надо бы выйти на двор, но сначала я должна одеться. – Она выразительно показала глазами на обитателей избы.
– Честно говоря, сомневаюсь, что кто-нибудь проявит к тебе интерес, – заметил Адам. – Разве что любопытный малыш или цыпленок. – Собрав высохшую одежду с печи, он принес ее в угол. – И чем меньше ты будешь беспокоиться из-за пустяков, тем меньше внимания на тебя обратят. – Все-таки Адам встал так, чтобы немного загородить ее собой.
Она сверкнула своей чуть неправильной, насмешливой улыбкой, повернулась к нему и ко всей публике спиной и принялась натягивать панталончики и чулки, не снимая халата. После этого проявлять излишнюю скромность уже было бессмысленно. Сбросив халат и оставаясь спиной к Адаму, она натянула остальную одежду. Атласное вечернее платье приобрело жалкий вид – мятое, со следами высохших мокрых пятен, в одном, месте разошедшееся по шву после вчерашней верховой езды. Волосы, которые она не имела возможности расчесать уже два дня, спутанными космами легли на плечи. Под ногтями виднелись полоски грязи. Перед ее мысленным взором непроизвольно возник образ князя Дмитриева. Она совершенно неожиданно громко расхохоталась.