— Не пойму, куда девался лещ? Что-то теперь он не очень звонит…
— Лещ рыба строгая, — говорит наш собеседник. — Даже тихо на берегу сидишь, и то она тебя чувствует. А уж если малейший шум, стук — никогда не возьмет. К тому же лещу нужна прикормка…
Он рассказал, как выше по течению, у Прудов, ловят леща на донки, прикармливая его пареной пшеницей. Почему пшеницей? Потому, что она тяжелая, быстро не относится течением. И душистая. Лещ издалека чувствует ее запах. Я уже приготовился услышать что-нибудь вроде:
— Чепуха!.. Когда рыба берет, она берет и без прикормки…
Но на сей раз приятель мой дипломатично промолчал.
Да, летом на реке в поведении рыбы многое переменилось. Воды сильно убавилось, рыба стала осторожной. Отсюда особенности летней рыбалки: рыболову надо вести себя на берегу неслышно, леска должна быть тоньше, крючок поменьше.
Около четырех утра мы тихонечко разошлись по своим местам. Я еще издали приметил, как у одной донки на леске слегка, даже не издавая звука, раскачивается звонок. Оказалось — судак. На лещевых донках я не обнаружил ничего, далее насадки. Долго не мог понять, кто же ее объедает, пока однажды не вытащил на крючке ракушку-перловицу. Много их здесь, у берега, это они ловко засасывают и обгладывают червяков.
Летом на Преголе только зори и приносят удачу, днем же рыбалка малоинтересна и утомительна. Тем более, что в это время по реке часто проходят суда, которые не только распугивают рыбу, но и стягивают, запутывают донки. То и дело приходится перезабрасывать снасть.
Заметно влияют на клев рыбы колебания уровня воды в реке. Сильный устойчивый западный ветер, который особенно чувствуется здесь, в открытой широкой долине, словно плотина подпирает и останавливает течение. Вода прибывает на глазах, переполняет озеро, заливает луга. В жаркие дни средняя и мелкая рыба выходит в залитые травы и там питается. Поэтому клева в реке почти не бывает. Восточный ветер, наоборот, сгоняет воду в залив, течение убыстряется, река мелеет.
Многие калининградцы рыбачат вблизи города на обоих рукавах реки и в самом городе. В последние годы немало сделано для того, чтобы уберечь реку от загрязнения сточными водами предприятий и остатками нефтепродуктов с судов. Поэтому рыба снова появилась в реке в черте города.
Особой популярностью пользуется у многих рыболовов остров Рыбачий у морского канала, куда специально от причала вагонзавода отправляется «Ракета» — теплоход на подводных крыльях. Вода в канале, близко расположенном к морю, чистая. Сюда из залива и моря заходит крупный лещ. Его прикармливают и ловят на донки. По каналу одно за другим идут крупные суда, и волнение воды сносит прикормку, поэтому ее приходится подбрасывать часто. Собственно, этот уголок не ахти какой — камни, песок, вода — и только. Да такой уж народ рыболовы — где есть вода, рыба, там им и хорошо.