Редактор растерянно молчал. - Но у вас там был друг, писатель Н. - промямлил он.
Ну, все знают! В этой маленькой стране шагу не ступишь.
Был, ну и что? Он, к сожалению, умер полгода назад.
И вы туда ездили... - упорно мямлил редактор.
Да, ездил. А вы бы не поехали на похороны лучшего друга?
Заметьте, это не он претендует на авторство - с того света! - а совсем другой, неизвестный мне человек!
Так что же мы будем делать? - коричневые выпуклые глаза редактора бегали и всё мимо лица Семена.
Не знаю. - Отрезал Семен.
Но мы будем вынуждены приостановить печатание. Как вам известно, мы заказали типографии дополнительный тираж. Издательство понесет убытки.
Вы не смеете! Эта писулька недоказуема! Это оговор!
Возможно. Очень может быть. - Голос редактора заметно отвердел. - Но нужно подождать, пока всё прояснится. Ведь одним факсом, он, вероятно, не ограничится. Вот если у него найдутся доказательства, скажем, рукопись, то есть тот же текст, написанный его рукой, с датой, подписью.Но. - запнулся редактор, - в наше время никто от руки не пишет. Кстати, а почему вы представили не дискеты, а отпечатанный текст? Хотя, я, кажется, об этом спрашивал. но, честно говоря, не помню, что вы сказали, - теперь редактор смотрел пристально Семену в глаза.
Да, спрашивали. Компьютер сломался, и всё пропало. Я едва успел напечатать один экземпляр для себя, чтобы редактировать -мне так удобнее. Но исправлять ничего не пришлось.
Компьютер починили? - рассеянно спросил редактор.
Нет. Новый купил.
Ну, ладно. Подождем немного... всего несколько дней, - уже извиняющимся тоном сказал редактор, - и продолжим, я договорюсь с типографией. Не переживайте, я думаю, что это туфта. Находятся фокусники, желающие если не присвоить себе чужую славу, то хотя бы попортить людям нервы.
А если он снова пришлет письмо с угрозами?
Я же сказал, нужны доказательства. А одни угрозы - пустое сотрясение воздуха. Я так думаю, больше ничего не пришлет, знаю я эту публику, сталкивался. Так что работайте спокойно, - редактор благожелательно улыбнулся, и они, взаимно успокоенные, распрощались.
Семен был шокирован. Ну и ну! Маркуша оказался парень не промах. Те романы в папках - не его! Хотя, вполне вероятно, что взял на рецензию. А, может быть, под своим громким именем собирался выпустить. Не безвозмездно, разумеется. Исписался сам, что ли? Если бы взял на рецензию, не вводил бы в компьютер. Ну, теперь ни в компьютере ничего этого нет, ни папок нет, и тех листов от руки, тоже нет - давно изорваны и полетели в корзину -черновик одного из романов оказался. То-то почерк показался странный. Но он тогда не вник. Любопытно, сколько книг Маркуша выпустил таким образом? Конечно, он никому, ни одной душе не расскажет, что Маркуша. Но какую же свинью Маркуша ему подложил!