Когда грохот стих, Кощей неуютно поежился от кровожадных взглядов тестеров.
— Э-э-э... Это... Чую... Русским духом пахнет, — без энтузиазма промямлил Кощей.
— Точно, — подтвердил Махмуд, подкидывая на ладони секиру. — Как в старинной песне поется: «Русские идут»!
— Может, договоримся? — быстро сказал Кощей.
— Поздно, гнида. Ты свое уже отговорил. Ты пошто жену у князя увел?!
— Господа, — осторожно заметил Кощей, поднимаясь с трона и делая несколько шагов навстречу игрокам, — хочу напомнить вам, что я бессмертен. Может, не стоит доводить конфронтацию до точки, когда разумный диалог будет уже невозможен?!
— Издевается, скотина, — вздохнул Ксенобайт. — Думаешь, мы весь твой серпентарий на брюхе проползли, чтобы поболтать с тобой? Не, дистрофик, сливай воду. Сейчас ты, это... как его там...
— За базар ответишь, — подсказал МакМэд.
— Точно.
— Дайте я! — взревел Махмуд.
— Нет, я!
— Я первый!
Игроки, отталкивая друг друга, ринулись на Кощея. Бессмертный побледнел еще больше, став из пергаментно-желтого пепельно-серым.
— Господа...
— Я самый сильный!
— А я самый умный!
— А я футболом в детстве увлекался!
— Это тебе не пенальти!
— Ха! То же самое!..
Ксенобайт неимоверным усилием выиграл у товарищей полкорпуса. Кощей открыл было рот, чтобы сказать «мама!», но не успел. Ксенобайт, используя всю скорость и массу, провел неимоверно грязный, старый как мир и запрещенный практически во всех видах спорта удар.
Замок содрогнулся, раздался гул, напоминающий звук огромного медного гонга, слившийся с разочарованным стоном Махмуда и МакМэда. Ксенобайт с мрачным торжеством глядел на злодея.
Лицо Кощея вытянулось, левое веко дергалось в нервном тике. В выпученных глазах застыл немой укор и неимоверная скорбь. По щеке медленно катилась одинокая слеза.
Выражение мрачного торжества медленно сползло с лица Ксенобайта, уступая место виноватой физиономии.
— Я знал, что так оно и будет... — проговорил Кощей с великой скорбью и горьким упреком в голосе.
— Ну... Это... Типа, сам виноват... — смущенно ковыряя пол ботинком, буркнул Махмуд.
— Извини, старина, работа у нас такая, — вздохнул Ксенобайт.
— Работа... — скривился Кощей, разворачиваясь и ковыляя куда-то к своему трону. — Балбесы! Вечно до конца не дослушаете... Ну почему все надо понимать именно ТАК?!
— Как? — тупо переспросил МакМэд. — Слушай, папаша, а тебе разве помереть не полагается?!
— А шиш вам с маслом, — проворчал Кощей, роясь где-то за троном, — хулиганы... Ладно, сказок не читаете, так хоть бы послушали, что вам умные люди говорят, вроде Марьи Моревны той же...