Вечером он снял повязки, чтобы посмотреть, как затягиваются раны. Его обнадежило то, что, как ни странно, раны не загноились, хотя он всего лишь промыл их. Благодаря магии метаморфоза, которой владела Шенда, ее выносливость была не меньшей, чем у ее Хранителя. Поэтому раны на ее теле быстро заживали.
Нужно было во что бы то ни стало сохранить их убежище в тайне от преследователей. Каждый раз Януэль пробирался к ручью с величайшей осторожностью. И все-таки он опасался этих молодцов с загорелыми обветренными лицами, горцев империи Грифонов. Боевым качествам горских племен завидовали даже химерийцы, известные своей воинской доблестью. За верную службу вступившему на трон императору эти племена получали право на безраздельное владение горными богатствами. Такое соглашение полностью устраивало обе стороны. Трижды горцы давали отпор войскам, планировавшим неожиданно напасть на империю, пробравшись через заснеженные горные ущелья. Глупо было рассчитывать, что они сжалятся над врагами императора, проникшись сочувствием к Януэлю и его спутнице.
Шенда пришла в сознание незадолго до рассвета. Януэль спал сидя, опустив голову на колени, но тут же вскочил, когда слабый голос позвал его:
- Януэль...
Приподнявшись на локтях, она слабо улыбнулась ему бледными губами и огляделась.
- Мы в безопасности, - наклонившись к ней, сказал Януэль. - Как ты себя чувствуешь?
- Моя спина... - простонала она.
- Она уже заживает.
Шенда посмотрела на повязки:
- Спасибо.
Януэль покачал головой, как бы желая сказать, что не стоит его благодарить.
В темноте пещеры он отыскал два ее клинка-Единорога.
- Я не вынимал их из ножен.
- Слава прародительнице Драконов! - воскликнула она, хватая свое оружие. - А я боялась, что потеряла их.
Любовно проведя рукой по эфесам, она положила их на землю.
- Я помню, что ударилась о ветку, и это все. Сколько времени я провела без сознания?
- Это третья ночь.
Она опять встревожилась:
- Значит, мы здесь уже двое суток. У отрядов горцев было достаточно времени, чтобы перекрыть все перевалы.
- Но разве нельзя перенестись по воздуху?
Прищурившись, она спросила:
- Что ты имеешь в виду?
- Твою волшебную силу... Ты могла бы снова ее использовать?
- Нет, - категорично ответила она.
- Нет?
- Я вызвала Дракона, потому что другого способа спастись не существовало. Но, сделав это, я совершила непоправимую ошибку. Прошу тебя, не настаивай. Уважай мое решение и не задавай вопросов. Наши судьбы пересеклись, но это не значит, что наши жизни теперь едины. Наши народы по-разному смотрят на жизнь...