— Вставай, уже вечер, — разбудил его голос эльфа.
— Иди ты в пасть к Кошмару. — Альтис засунул голову под подушку.
— Давай подымайся, об Грань тебя всей Когортой!
Маг сел, обхватил голову руками и со стоном рухнул обратно.
— Всё ещё болит? — удивился бодрый и отдохнувший эльф.
— Ты прожженный алкоголик! — огрызнулся маг. — А я трезвенник.
— Да ну! — хмыкнул эльф. — А вчера пил совсем не как трезвенник.
— С кем поведёшься…
По откровенному фырканью эльфа можно было догадаться обо всём, что он подумал в ответ. Арэн ушёл за лошадьми, а Альтис с нецензурной бранью поднялся и облачился в полную военную форму.
Комнатёнка, снятая советником на постоялом дворе, вызвала ощущение уюта, стоило перешагнуть порог. Альтис не сомневался, что это какая-то домашняя магия, но не мог обнаружить её. Хоть он и сам занимался домашней магией, но всё же, специализация у него была другая.
В неформальной обстановке Дантэ оказался приятным и интересным собеседником, они почти сразу перешли на «ты». Вопреки опасениям мага, советник не пытался лезть в душу. Он пили вино с символической закуской, и разговор вёлся, что называется, за жизнь. Маг и советник долго спорили о том, чьё оружие лучше — эльфийской работы или гномьей. Дантэ изо всех сил доказывал, что эльфийской, но Альтис отстоял доброе имя гномов, упомянув, что, с тех пор как «недоростки» начали работать со сплавами кевлара и мифрила, лучших доспехов и оружия в мире не было. Всё это обсуждалось с шутками и было приправлено анекдотами и смехом.
Дантэ мимоходом посетовал на изрядно доставшие дворцовые интриги, на что маг предложил перебить всех интриганов.
— Было бы неплохо! — рассмеялся советник. А потом помрачнел: — Только, уж не знаю, к сожалению или к счастью, это невозможно.
— Ну так давай выпьем за осуществление невозможного! — улыбнулся Альтис, поднимая кубок.
Некоторое время оба молча смаковали марочное вино из погребов императора.
— Кстати, о невозможном, — первым нарушил молчание советник. — Император поручил мне всеми силами постараться избавить тебя от твоего увечья. Я бы хотел знать, что нужно, чтобы вернуть тебе зрение.
Кубок хрустальным крошевом осыпался с ладони мага.
— Я не увечный, — процедил он сквозь зубы. — Я не калека, не неполноценный. То, что я лишён глаз, только моя проблема. Это не обсуждается и никого не касается.
— Всё, я понял. — Дантэ, несмотря на то, что маг не видит, примирительно поднял руки.
Советник отыскал новый стакан, сгрёб ногой под стол осколки кубка и наполнил стакан вином.
— А всё-таки, эльфийское оружие лучше с точки зрения магической поддержки, — снова взялся за спор советник.