Как дай вам бог любимой быть другим.
Княжна слушала, потрясенная, перевод не понадобился.
- Отчего так? - спросила, придя в себя. - Он не решился признаться?
- Не неведомо, - ответила Аня. - Может, не решился. Может, признался, но она отвергла.
- Кто это сочинил?
- Александр Сергеевич Пушкин.
- Князь?
- Боярин, по-вашему.
- Хорош собой?
- Не очень. Росту маленького, не богатый.
- Глупая! - сказала Евпраксия. - Что богатство? Если б мне так сказали!..
Аня вздохнула в знак солидарности.
- Прочти еще что-нибудь! - попросила Евпраксия.
Аня не заставила себя упрашивать. Стихов она помнила много и не только из курса школьной программы. В запасном полку она выменяла положенный ей по норме довольствия табак (несколько пачек моршанской махорки) на томик Есенина. За махорку можно было и сахар выменять, но Есенина хотелось сильней. На фронте за книгу ей предлагали шоколад и американскую тушенку, Аня не отдала. В нелетную погоду, когда работы не было, и оружейницы скучали в землянках, Аня доставала книгу. Подруги просили почитать вслух. Аня не отказывала. Скоро она знала стихи наизусть.
- Никогда я не был на Босфоре... - начала Аня.
Читала она долго. Евпраксия слушала не перебивая, только иногда спрашивала про непонятное. Аня объясняла. Псалтырь был отложен в сторонку. С того дня между крестной матерью и ее нечаянно приобретенной дочерью возникла и стала крепнуть симпатия. Княжна расспрашивала о войне, устройстве страны, откуда прилетели гости, жизни людей. Слушая, качала головой. Теперь она понимала Андрея. Жить в такой бедности! В Сборске последний кмет зажиточней! В неурожайный год люди, случается, сидят без хлеба, но не голодают! Не уродил хлеб - будет репа, нет репы - варят просо. В реке полно рыбы, в лесах - дичи. У каждого смерда - корова и не одна, в загонах хрюкают свиньи. На лугах полно травы, в лесах - желудей, полгода свиньи кормятся сами, а с наступлением морозов идут под нож. В Сборске Анна впервые вкусила печеного поросенка, а ведь это самое дешевое мясо! Дикий кабан дороже. Его добыть надо, это само под ногами бегает. Андрей соромится об этом рассказывать, что и понятно. Кому радостно сознавать, что ты бедный? Боярин Пушкин тоже робел, а после в стихах жалился. Эх, мужи смысленные, что вы понимаете в женской душе? Отчего такие робкие? Перед тобой целое княжество, бери и владей! Нет же, отгородился...
Со слов Анны выходило, Андрей - лучший воин в полку. Его все почитают и любят. Начальство его привечает и одаряет наградами. Для Анны большая честь летать с Андреем. Кто б сомневался! Княжна осторожно завела речь о женщинах. Анна смутилась. Евпраксия поняла: этой стороной жизни богатыря Анна не гордится. Княжна не отступила.