Грифф начал постепенно отдаляться от Коуча. Их встречи стали не такими частыми. Он редко отвечал на его телефонные звонки. Поэтому он не очень обрадовался, увидев Коуча, который ждал его в машине. С обычной для себя прямотой Коуч сразу взял быка за рога:
— Меня беспокоят твои новые приятели.
— Какие новые приятели?
— Не прикидывайся, Грифф.
Он мог иметь в виду только парней из «Висты», и Грифф удивился, откуда Коуч узнал о них. Хотя ему никогда не удавалось что-нибудь скрыть от этого человека. Его бдительность сильно досаждала Гриффу, когда он был подростком. Теперь он вырос, и эта досада еще больше усилилась.
— Ты всегда уговаривал меня завести друзей. Я завел друзей. Теперь они тебе не нравятся.
— Мне не нравится, что ты так близко сошелся с этими парнями.
— Почему? Что в них плохого?
— На мой взгляд, они слишком лоснятся.
— Лоснятся? — гоготнул Грифф.
— Слишком гладкие. Скользкие. Я им не верю. Ты должен побольше разузнать о них.
— Я ничего не вынюхиваю о своих друзьях. — Он смотрел прямо в глаза Коучу, надеясь, что его ответ положит конец спору. — Я не сую свой нос в чужие дела.
— Сделай исключение, — Коуч не понял намека. — Поинтересуйся.
— Зачем?
— Чтобы знать, кто они на самом деле. Откуда у них деньги на эти крутые лимузины с шоферами?
— Они бизнесмены.
— И какой у них бизнес?
— Оловянные рудники в Южной Америке.
— Какие, к черту, оловянные рудники! Первый раз вижу горняков, которым нужны телохранители.
Терпение Гриффа иссякло.
— Послушай, мне все равно, откуда у них деньги на лимузины. Мне нравятся лимузины с шоферами, не говоря уже о частных самолетах и девочках, которых доставляют мне бесплатно по первому требованию. Так что почему бы тебе не уйти и не оставить меня в покое? Ладно?
Именно так Коуч и поступил. Это был их последний разговор.
Теперь Грифф смотрел на Элли и печально качал головой.
— Я думал, что умнее его. Умнее всех. Когда меня поймали, Коуч осудил меня. Я его не виню. Я понимаю, почему он умыл руки.
— Ты разбил его сердце.
Он пристально посмотрел на нее.
— Ты разбил его сердце, Грифф, — серьезно повторила она. А затем весело рассмеялась. — И конечно, он разозлился.
— Да, верно — так же верно, как и то, что мне повезло, что его нет дома. Иначе меня вряд ли пригласили бы на торт.
— Честно говоря, я в этом тоже сомневаюсь.
— Я понимал, что рискую, идя сюда.
— Почему ты это сделал? Я очень рада. Но почему ты пришел?
Он встал из-за стола и подошел к буфету. Взял из коричневого бумажного пакета стручок гороха с черными крапинками, сдавил его пальцами, раскрыл и высыпал горошины в миску из нержавейки. Потом бросил пустой стручок назад в пакет.