Потайная дверь растворилась совсем бесшумно. Отчетливо стали слышны свист ветра, треск фитилька масляной плошки, сонное теплое дыхание. Керин спала за пологом. Дама Тари, которая ночевала с ней по моему приказу, спала тоже. Сидя, уронив голову на вощеные таблички, огонек золотил ее темя.
Я стоял, сдерживая дыхание, поглаживая мизерикордию.
Я не собирался причинять вреда Золотоглазой, но само осознание того, что она в моей власти, наполняло меня странным наслаждением. Вдали за стенами невнятно прокричал петух. Это заставило меня очнуться… Подошел, поднял ее руку, свесившуюся с постели.
Растолканная дама Тари глупо пялилась на меня зелеными глазищами. Пришлось встряхнуть ее за плечи.
— Мой господин?
Не раскричалась, умница.
— Что помогает от жара?
— Отвар толченой ивовой коры.
— Иди и приготовь. А то решат, что я ее отравил.
Тари ушла, поправляя волосы… Все еще надеется когда-нибудь меня на себе женить.
Я присел на постель Золотоглазой. Она успела проснуться, но ничуть не удивилась и не испугалась. Смотрела на меня, и глаза ее двумя кострами светились в темноте.
— У тебя жар.
— Так бывает. Если мне врут.
Я поверил сразу. Криво усмехнулся:
— А тебе врут?
— Да. Твои… владетели. Каждый думает, как что-то выгадать для себя, а вовсе не как сражаться с Незримыми.
— А я? Я тоже тебе вру?
Она наморщила лоб:
— Ты действительно хочешь возглавить войско и повести его в бой. Но никогда этого не сделаешь.
Странно… Я ведь сам еще не принял решения. Жаль, что мои волхвы так и не поговорили с ней. Отправившись в навь, это, увы, затруднительно сделать. Я поправил ее слипшиеся волосы:
— Спи. Мы поговорим об этом утром.
— Не могу.
— Тогда пойдем.
Я вывел Керин через потайную дверь, оставив ее приоткрытой, чтобы Тари сумела нас найти. Винтовая лестница, коридор, прохлада замковой библиотеки. Здесь почти никто не бывал, сюда я приходил, когда хотел остаться сам с собой. И сам собой. Здесь, в дубовых сундуках, окованных железом, хранились мои сокровища.
Я позволил себе зажечь толстую восковую свечу: она дает яркий ровный свет. Повернул в замках ключи, откинул крышку…
Книг на сундук было ровно двадцать. Завернутые в ткань или в отдельных плоских ларцах, обитых сафьяном, с тиснением и самоцветами — сами по себе диковины — ждали они прикосновения пальцев. Упадут замочки, поднимется буковый оклад, обтянутый кожей, выпустит на волю позолоту обреза, витую вязь литер, филигранные рисунки, радующие яркими красками и через века…
— Ты умеешь читать?
Лег на стол гримуар:
— Вот твоя Легенда.
Золотоглазая бережно перевернула страницу: