— Ага, — подтвердила Леська, — светунец людей не любит.
— На том доме, что ближе к реке, стропила новые, вроде как перебирают… Рядом доски лежат. Немного… Светлые. Но самое интересное, что за домиком, в ореховой роще, пустые бочонки сложены.
— Пустые? — уточнил, потирая заросшую щеку, Гент.
Керин улыбнулась:
— Поклевать пришлось. Тяжело, вся стая кружит, и картинка дробится. Но вот здесь, и здесь, и здесь, — прутик забегал по карте, — почти то же самое. И еще возы подходили, окольными стежками.
Мне вспомнились почему-то парящие над Сартом, над дымовыми трубами и крышами вороны. Они взлетали с яворов, как брошенные в небо угли, метались по закату и дружно опускалась на суки, распростертые над облитыми смолой висельниками. Недовольно орали, потому что отняли добычу.
— Замерзла? — спросил Тума одними губами. Я покачала головой.
— …Я уже послал к Явнуту с вестью, — басил Велем. — И лодки. Что можно, увезем, остальное сожжем. Не для Прислужников дорогу торили. И Шатун в Сарте упрежден. Гонцов отправил в Ясень за подмогой.
Золотоглазая кивнула.
— Пусть лазутчики пойдут и еще раз посмотрят.
— Хорошо, после совета распоряжусь. Бочонки сжечь?
— Не нужно. Надпилить на них обручи. Чтобы треснуло как раз под грузом…
Румяный Гино коротко хмыкнул.
— Еще… Кто-то мне говорил, что Багны непроходимы? Так вот, здесь и здесь лежит нехороший туман, птицы боятся лететь. Но когда туман развело, мы видели взблески оружия.
Велем почесал голову, Гент и Ратма переглянулись.
— Пошлем следопытов.
— Очень осторожно. Там нехорошо, — Керин переплела пальцы. — Там… звери оттуда уходят. Кажется, мы получили, чего добивались.
— Незримые?
По-моему, парни были рады: ну, как же, выманили из логова зверя!
Самое странное — я тоже была рада. Завершался путь из сказки: пойди туда, не знаю куда, найди то — неведомо что.
— Встретим войско Прислужников на переправах…
— Ага, — обрадовано встрял Тума. — В реке драться несподручно.
— …Потому что на переправах нам будет легче остановить их силищу. Сколько, говоришь, Мэннор, их обещано?
— Сотня копий, значит, да полтораста опоясанных рыцарей, и их люди, всего две с половиной тысячи. Все в броне. Триста и шесть десятков миглосских лучников, — коротко и словно неохотно отозвался Мэннор. — Может, уйдем в Сарт?
— Нет, — сказала Керин. — Горт столкнет нас в Багны. На узкой сухой гриве не развернемся для боя.
— А Горт Шатуна из Сарта не выгонит? — спросил Тума.
Я фыркнула:
— Рыцарь, пока мы у него за спиной, осаду не начнет. И потом, им Керин важней даже Сарта.
Велем приговорил:
— Тогда надо держаться здесь.