— Меня зовут Мэннор, запомни. Мой дом за Старшинской Вежей, любой укажет. Но я и сам тебя еще найду…
Наутро, едва Керин вышла из дому, как увидела его.
— Доброе утро, — сказала она, проходя, и вспомнила, что его имя Мэннор.
— Куда спешишь?
— Мне нужно, — ответила, не замедляя шаг.
— Опять дела? — он усмехнулся по-вчерашнему.
— Дела.
— А я в этих делах не пригожусь тебе?
Керин на ходу искоса взглянула на него:
— Разве ты воин?
— Тебе, что ли, только воины нужны? — он преградил ей дорогу.
— Пропусти. Тороплюсь я.
— Подождут, — Мэннор крепко взял ее за руки.
Вспыхнув от гнева, Керин резко вскинула локоть, оттолкнув мужчину. От неожиданности он выпустил ее и упал. Керин и сама испугалась того, что натворила, нагнулась к Мэннору, растерянно сидящему в пыли.
— Помочь тебе? — она протянула руку.
— Спасибо, уже помогла, — с кривой усмешкой проговорил Мэннор, поднимаясь и отряхивая плащ. — Видно, тебе и впрямь только воины под стать.
— Я же не нарочно…
— Еще бы нарочно! — он зло сощурился. — Откуда только взялась такая дурочка на мою голову?
Керин задохнулась от обиды, но смолчала, только обогнула его, как случайное дерево, и быстро пошла вперед.
— Да погоди ты! — крикнул Мэннор вслед.
Она не обернулась. А он не стал догонять.
Керин пришла к Брезану и до вечера почти не выпускала из рук меча, нападая на подвешенную во дворе набитую песком корзину с удивившим Гарта ожесточением. А на заходе солнца вернулась в дом Избранных и, застонав от наслаждения, упала в чистые простыни. Леська сунулась к ней, болтала что-то бессвязно — Керин не слышала. Заснула.
А на следующее утро снова Мэннор стоял у ворот. И так недоуменно посмотрел на Керин, будто сам не понимал, почему оказался здесь.
— Чего ты хочешь? — она попыталась нахмуриться.
— Не ведаю. Ноги сюда несли. Должно быть, ты наворожила.
— Я не ворожея. Леська у нас ворожит.
— Рыжая? — он мимолетно улыбнулся, но тут же сник. — Ну да… А тебя как звать? Я и не знаю даже.
— Керин.
— Керин, — он поднял на нее небывало синие глаза, — прости за вчерашнее, погорячился я…
— Не сержусь я, — растерянно проговорила Керин, — только мне идти надо…
— Я провожу, коли захочешь.
— Проводи.
Мэннор довел ее до ворот Брезанова дома, и, замыкая за собой калитку, она все еще чувствовала на себе его странный взгляд. Ей весь день было не по себе, будто взгляд этот мешал, меч выворачивался из пальцев, и Гарт только дивился:
— Что с тобой нынче?
В темноте она вышла за ворота, оглянулась и, закусив губу, пошла прочь. А за поворотом, у забора, под тяжелыми ветвями яблонь ждал Мэннор. И будто вся жизнь распалась надвое. В одной половине были страшный браслет, блеск меча над головой, капли пота на медном лице Брезана, неподвижные глаза Наири, во второй — Мэннор…