— Васька, только один ма-аленький вопросик, — Светлана сложила вытянутые большой и указательный пальцы правой руки с еле заметным зазором между ними, сжав остальные в кулачок — и больше никогда спрашивать ничего не буду.
Интересно, и что ее так заинтересовало?
— Ну, давай, — согласился я, — только один и самый последний.
Светка часто-часто закивала головкой и тихо, почти шепотом, спросила:
— Вася, а ты был там женат?
Н-да. Ну, а что еще могло заинтересовать эту маленькую интриганку?
— Был, — честно ответил я, — давно, недолго и очень неудачно.
— А?…
— Все, — перебил я сестру, — мы же договаривались.
Она немного набычилась, подумала и улыбнулась:
— Ну и ладно, я тебя все равно люблю!
Девчонка чмокнула меня в щеку, и, припрыгивая, побежала в столовую, помогать домработнице, накрывать на стол. А какой аромат оттуда шел… Желудок предательски заурчал.
****
— Садитесь, Арсений Григорьевич, — я указал на одно из трех удобных кресел около невысокого столика. Этот маленький мебельный гарнитур появился в моем кабинете только вчера. Гораздо удобнее вести разговор с хорошим человеком в относительном комфорте. А своего министра финансов Зверева я уважал и очень хотел сделать своим соратником. Это ведь он в том, прошлом моем мире, не согласился с дурной денежной реформой тысяча девятьсот шестьдесят первого года, обесценившей рубль. После более чем двадцати лет руководства Наркомфином, а затем министерством финансов хлопнул дверью и ушел. Папин выдвиженец, умный и решительный.
— Чай, кофе или может быть чего-нибудь покрепче?
— На работе не пью, — сухо ответил он, устраивая свое немного грузное тело в кресле.
— А если я буду настаивать? — улыбнулся я.
Он оценивающе посмотрел на меня и усмехнулся:
— Умеете вы убеждать, Василий Иосифович.
— Как говорят французы — положение обязывает, — отшутился я и спросил, доставая сигареты, — не возражаете?
— Нет, — он отрицательно покачал головой.
— Арсений Григорьевич, как вы смотрите на снижение экспорта некоторых сырьевых ресурсов? — перешел я к делу.
Министр финансов коротко задумался и ответил вопросом:
— А что взамен? У нас, несмотря на очень приличный профицит бюджета в семь процентов* внешнеторговое сальдо отрицательное. Вынуждены платить золотом.
— Во-первых, начнем продавать больше нашей высокотехнологичной продукции, — начал перечислять я, — Через месяц должен начать работу Минский телевизионный завод. Минимум пятьдесят процентов пойдет на экспорт. Кишиневский еще через полгода будет запущен. Но это все мелочи. Как вы смотрите на продажу оружия?
— Кому? — удивился Зверев.