- Алекс, это ты?
- С добрым утром, ваше величество! - радостно поприветствовал я короля. - Как спалось?
- Отвратительно, - ответил мне Фариам. - А как дела на границе, почему не связывался со мной так долго?
Я вздохнул и начал доклад.
- Для начала факты: имперцы отрядили в степь несколько десятков своих людей, наделив их широчайшими полномочиями и большими финансовыми возможностями. Кроме того, для обучения и тренировки степняков они переправили еще и примерно сотню или больше наемников, подозреваю, что ими дело не ограничилось и сюда также были посланы сведущие военные консультанты, но это только мои догадки. Это все не существенно, главное, что для надежной защиты, а также обеспечения безопасности имперских советников сюда было послано несколько магов, причем такого уровня, что мне становится очень завидно. Один, встреченный мною пару часов назад, вообще был гением-изобреталем, перед которым я мысленно снимаю шляпу. Однако, судя по их словам, некто в Империи запретил им действовать открыто и вступать в схватку только в крайних случаях. Почему так вышло, я догадываюсь, но хочу узнать, как много людей знают о твоих переговорах с соседями по поводу военной помощи?
- Ты не делай из меня дурака, - усмехнулся король. - Я прекрасно понимаю, что пока имперцы не узнают о наших совместных действиях, мы имеем еще немного времени. Поэтому кроме меня о планах знают всего пятеро, двое из которых тебе известны.
- Это кто же? - поинтересовался я.
- Шаракх и Карин, - просветил меня король.
- Что ж, тогда можно быть спокойным, раз ты уже обо всем догадался. Теперь перехожу к новостям. Их две, хорошая и плохая. С какой начать?
- Давай с плохой, - сказал Фариам.
- Город захватили кочевники, все жители убиты.
Повисло тягостное молчание, которое однако было недолгим. Переварив новость, Фариам осторожно поинтересовался:
- И какая же тогда хорошая новость?
- Я и мой отряд выбили кочевников из Города, полностью их уничтожив, затем по их следам отправились в один из тренировочных лагерей в степи, окружили его и поголовно вырезали всех степняков, которые там находились. В итоге наших действий за неполные сутки враг потерял две тысячи человек. Пользуясь случаем, хочу поинтересоваться, тебе пять сотен лошадей не нужны?
Фариам немного помолчал, а потом заметил:
- Алекс, ты продолжаешь меня удивлять. Откуда ты узнал, что у нас проблема с конницей?
- Это был выстрел в слепую, - признался я. - Так что можешь расслабиться, способностями провидца не обладаю. И что будем делать с животными?