было ритуальное потрошение трупа — будто он совершал некое примитивное жертвоприношение. Другой неопознанный серийный убийца — сумасшедший, известный в 1930-е годы как «Кливлендский расчленитель», методично расчленял свои жертвы и уносил с собой их головы, которые, очевидно, хранил в качестве ритуальных
трофеев (так воины-аборигены собирают скальпы и высушенные головы своих врагов).
Иногда убийца совершает некий обязательный ритуал, являющийся неотъемлемой частью процесса убийства. Джон Уэйн Гэйси, например, декламировал 23-й псалом («Господь — Пастырь мой») в тот момент, когда медленно душил свою жертву. Так называемый «убийца Грин-Ривер», расправившийся в начале 1980-х годов с несколькими молодыми женщинами в районе Сиэтла, засовывал во влагалище трупа странные камни пирамидальной формы. Эд Теин невольно подражал тем ацтекским жрецам, которые одевались в содранную со священных жертв кожу: он любил разгуливать в одежде, сделанной из человеческой плоти, вырезанной из женских трупов. А «Бостонский душитель» Альберт Де Сальво совершал особый ритуал, придавая убитой жертве вид празднично упакованного подарка. Задушив женщину, он завязывал на ее шее большой декоративный бант (обычно используя то, чем душил ее, — шарф, чулок или пояс от купального халата). А однажды он оставил возле мертвого тела поздравительную открытку…
Многие десятилетия руководители Советского Союза утверждали, что преступность для их страны — вовсе не проблема. Они считали, что профессиональное воровство и убийство — это черты «загнивающего» капиталистического Запада. Крах коммунизма в начале 1980-х годов, разумеется, обнажил все проблемы, которые скрывались за «железным занавесом». В частности, в 1992 году суд над Андреем Чикатило — так называемым «ростовским потрошителем» — продемонстрировал, что нежелание властных структур информировать своих граждан приводит к появлению таких же ужасных серийных убийц, как и известные американские маньяки. Более того, хотя Чикатило, без сомнения, самый жуткий из всех российских сексуальных преступников, но не единственный.
В начале 1920-х годов жертвами социопата Василия Комарова, торговца лошадьми по прозвищу «Московский волк», стали тридцать три мужчины. Заманив предполагаемого покупателя в конюшню, Комаров (ему помогала жена) убивал его дубинкой или душил, грабил, затем связывал, засовывал в мешок и бросал где-нибудь на пустыре. Когда власти наконец схватили его, Комаров заявил, что он убивал исключительно из-за денег — малоправдоподобное объяснение, так как более трех десятков убийств принесли ему доход в общей сложности около тридцати американских долларов (по курсу тех лет). Судя по всему, преступления Комарова имели другие, скрытые мотивы, но милиции не требовалось вникать в психологию убийцы. Комаров и его жена были расстреляны в июне 1923 года.