Из домика вышел мужчина. Сошел бы за английского же пастора — высокий, улыбчивый, широкоплечий, благообразный, седая короткая борода и ухоженные усы, — если б не одежда. Она была совершенно не английской — защитного цвета пятнистая шляпа, такая же просторная рубаха и штаны. На шее болтается рация, в руках мобильный телефон. Еще один охранник, только необычный какой-то. Может, сторож?..
— Вот так-так, — сказал сторож, впрочем, не очень строго. — Незваные гости?
— Извините, — улыбнулась Лученко в ответ его широкой белозубой улыбке на загорелом лице. — Было открыто. А иначе к вам не попадешь.
— Да-да-да, — кивнул мужчина, подходя, — это правда, но как же вас Лорд пропустил? Лорд! Ко мне.
— Он не виноват, — сказала Вера. Она решила все-таки немножко побыть «блондинкой». — Песик просто не мог не впустить такую красавицу. Не ругайте его.
Пес медленно подошел к хозяину, опустив голову.
— Что ж ты, Лорд? — мягко укорил его седобородый. — Красавиц тоже надо задерживать.
Он проговорил что-то неразборчивое в рацию.
— Но ведь не для того, чтобы съесть? — вставила Вера кокетливо.
Пес угрюмо посмотрел на нее рыжим взглядом. Мужчина широко развел сильные руки:
— Ведь всем было сказано — аккредитуйтесь заранее! И никаких проблем!
Он все еще улыбался. Улыбались его губы и щеки, но глаза оставались серьезными, холодно-серыми.
— Да не журналистка я…
Тут подбежали ребята в черных футболках. Они подошли к сторожу и вдруг повели себя совершенно как доберман — опустили виноватую голову перед хозяином.
Лученко наконец все поняла и включилась в ситуацию.
— Сергей Юрьевич, — громко сказала она. Пятнистый мужчина оглянулся удивленно, но доброжелательно. — Я к вам, не ругайте ребят. Мне очень нужно перекинуться с вами парой слов, я доктор Вера Алексеевна Лученко. Присутствовала при кончине Вадима Бегуна.
На его лице появилась озабоченность.
— Да, да, слышал. Какая жалость… Но что ж вам не дали мой телефон? Ну ладно, проходите, раз пришли. Хромченко Сергей Юрьевич, директор острова.
— А разве есть такая должность — «директор острова»? — удивленно распахнула глаза Вера.
Хромченко охотно рассказал гостье, что раньше на острове располагался пионерско-туристический лагерь. Где он работал начальником. Потом, в середине девяностых, детские лагеря отдыха стали по-тихому распродавать. Он подсуетился и арендовал остров на пятьдесят лет. Вот его и кличут «директором острова». Почему не оставил здесь детский лагерь? Пока он работал с «милыми» детками, они осточертели ему по самое… адамово яблочко.
Много и с удовольствием говорил Сергей Юрьевич, почти не давая слова вставить, и было видно, что он из тех, кого хочется назвать «весельчак и балагур». Надо бы расспросить его про Бегуна, про другого — погибшего во время скачек… Но поток баек казался бесконечным. Рассказчик сам же им и смеялся, а Лученко оставалось только удивляться. Ведь что смешного, например, в такой истории?