— Давайте рассказывайте о третьем случае. То есть уже, получается, четвертом.
— Прямо не знаю, как об этом рассказать… Чтоб вы надо мной не потешались.
— Смелее, Олег! Вот уж никогда не думала, что вы можете быть нерешительным.
— Короче… — начал было он, но тут у Веры зазвонил телефон.
Она извинилась и достала из сумочки мобильник.
— Да. Кто? А, Машенька! Здравствуй. Как детеныш? — Послушала немного. — Хорошо, приду в твой женский клуб, посмотрю. Конечно… Я уже, собственно, в отпуске с сегодняшнего дня, так что могу. Только обещать ничего не буду, ладно? — Она положила телефон на столик и кивнула: — Продолжайте.
— В самые горячие дни мая, помните, когда было самое пекло, — сказал Чепурной, — у нас одного из участников игр съел… крокодил.
— Забавно.
— Я вовсе не шучу! — помотал круглой головой Чепурной.
— Вы хотите сказать, что в Днепре, как в Амазонке, завелись крокодилы? — недоверчиво спросила женщина.
— Тем не менее это факт.
— Не томите, выкладывайте подробности.
— Дело в том, что в одном из богатых особняков кто-то завел себе парочку аллигаторов. А потом, видимо, наигравшись, выпустил их в Днепр. В тихих заводях они подросли и теперь живут в южной части острова. Там никто не купается, даже лодки не причаливают. Однажды в заводи то ли плавал, то ли удил там рыбу один из клиентов элитной турбазы и наш игрок. Потом нашли его останки…
Вера нахмурилась. Чепурной никогда бы не посмел так глупо шутить. Круглые глаза его смотрели на собеседницу с нескрываемой тревогой.
— Это ужасно, — сказала она.
— Да уж… Одного съели крокодилы, второй упал с лошади… Или вроде бы ударился о ветку… В общем, сломал себе шею… Третий случайно зарезан во время рыцарского турнира. А тут еще и депутат, тоже игрок, по вашим словам, отравился.
— Понимаю, — кивнула Лученко. — Слишком много происшествий в одном месте и в одно время… И все погибшие важные персоны входили в ваш клуб любителей экстремального отдыха?
— Да! Они только на Ситцевом были впервые, а вообще мои давние клиенты.
— Что их связывало?
— Кроме отдыха — ничего.
— Они не были друзьями?
— Насколько я знаю, нет… Единственное, что мне известно: дружили их жены, поскольку все собирались в женском клубе.
— А, вы знаете и о женском клубе? — Вере только что звонила знакомая, Маша Лапина, и просила посетить этот самый клуб.
— Меня несколько раз приглашали, и я ставил для них праздничные шоу. Благодарная публика. Хотите еще кофе?
— Спасибо. Я лучше попью сока. Если можно, мандариновый.
Пока Олег делал заказ, Лученко осмысливала услышанное. Чем невероятнее казались истории с отдыхающими на Ситцевом, которых ели крокодилы и пронзали копьями, тем сильнее Вера проникалась неумолимостью фактов. События происходили именно таким образом, чтоб официальное расследование завершилось формулировкой «несчастный случай». Других версий у милиции явно нет.