— Стоит, наверное. Так будет быстрее, а медлить нельзя, я это чувствую. События набирают обороты, враги не спят.
— Хорошо. Только вот что… дай-ка твой «Смарт». Мой уже работает.
* * *
Неладное Болт почувствовал сразу. Входное заклинание не работало, а Хлавир такого никогда бы не допустил. Путник приложил палец к губам, показывая Кригу — внимание! Имплантат в районе солнечного сплетения словно очнулся и стал сигналить о наличии ждущей магии. Значит, враги уже побывали здесь. А возможно и сейчас в доме. Криг придвинулся и прошептал на ухо Болту:
— Ловушка прямо за дверью. Что-то холодное и очень сильное. Только наступишь — мгновенно заморозит. Не слабак устанавливал, мне не снять.
Болт кивнул и прошептал в ответ:
— Значит, ищем, как попасть в дом другим путём, хотя это будет очень непросто. Хлавир мастер по охранным заклятьям. Молюсь всем богам, чтобы он уехал до того, как…
Однако думать сейчас приходилось о другом. Напарники спрятались за оградой соседнего дома, благо хозяева здесь, по-видимому, бывали редко, поэтому двор зарос высоким бурьяном, где было легко схорониться. Болт внимательно изучал дом колдуна, оглядывая его в бинокль. Дом представлял собой небольшое двухэтажное строение, по периметру первого этажа было несколько окон, но лезть в них было бы сущим безумием, это даже хуже, чем пытаться пробить лбом стену.
— Криг, дружище, сможешь проверить окна второго этажа на предмет охранных заклятий? Моя «магия» так сказать, на такой подвиг не способна.
Громила на удивление бесшумно исчез в траве. Вернулся он минут через десять.
— Все окна надёжно защищены сильной магией. Путь закрыт. Можно попробовать выбраться на крышу, однако неизвестно, есть ли оттуда проход в дом.
— Я так и думал. Попробуем другой вариант, — Болт достал из подсумка «доработанную» проволокой и магиром гранату. — Эта штука должна по идее вынести дверь вместе с охранным заклятьем. Главное, чтобы сработала, проверить можно только один раз, прямо в деле. Я её швыряю — падаем и прижимаемся к земле, чтобы не зацепило осколками. Усёк?
Криг кивнул, дело знакомое, некоторые боевые заклинания тоже разбрасывали вокруг себя летящие предметы.
Глухо ухнуло, звук почему-то вышел на удивление тихим. Напарники рванули к дому, доставая на ходу оружие. У зияющего отверстия на месте двери образовался маленький зимний уголок — ступени покрылись рыхлым инеем, периметр дверного отверстия обрамляли ледяные наросты. Криг поднял большой палец — «Во»! Граната вызвала срабатывание ледяного заклятья, путь в дом открылся. Напарники притаились по обеим сторонам дыры, в ожидании ответных действий. Враг, однако, не спешил проявлять себя. Криг хотел было сунуться внутрь, но Болт знаком задержал его. Он активировал проверенный уже не раз маго-электронный генератор фантомов, в дом вошла бесплотная копия путника. Конечно, если приглядеться внимательно, можно определить ненатуральность поведения, скованность походки и другие несуразности. Но в суматохе боя это почти никто не делает, есть противник — надо стрелять. Так и произошло — шипящий огненный сгусток пронзил фантома, вылетел наружу и разлетелся злыми брызгами, разбив каменную статую во дворе. Болт на мгновение заглянул в зев входа и выпустил длинную очередь из «смарта». Раздался вопль — одна из игл нашла свою жертву. Патрон «смарта» заряжался не пулей, а специальной тяжёлой иглой, своего рода мини-стрелой, снабжённой в хвосте сложным оперением, благодаря которому она летела очень устойчиво и точно, попав же в цель, непредсказуемо меняла свою траекторию, производя в теле жертвы непоправимые повреждения. Одного врага можно было списать со счёта, и врагом этим был, судя по удару огненным сгустком, маг. Но один ли здесь маг? С простыми вояками Болт с Кригом худо-бедно управятся, с магами же дело может оказаться сложнее. Этот попал под пулю по неосторожности, повезёт ли так со следующим?