Бен Каприотти был мэром Колхаун-Корнерса с тех пор, как Тии исполнилось шесть лет, и никто никогда не выступал против его кандидатуры. Однако ситуация в последнее время резко изменилась.
— А ты знаешь, что у твоего уважаемого папы впервые за двадцать лет появился соперник по предвыборной кампании? — спросил Дрю у Тии. — Если не знаешь, то докладываю: его зовут Оги Мэллой. И главный козырь его программы состоит в том, что твой отец не сможет быть мэром далее, ибо серьезно болен. Ведь в прошлом году у него был инфаркт, верно? Все знают о случившемся, знают, что Бен постоянно принимает лекарства, вот Оги и бьет на это. Твердит и твердит, что твой отец уже слишком слаб для поста мэра. С ним согласен и Марк Феган, редактор газеты «Колхаун-Корнерс кроникл». Он в последнее время часто публикует статьи в поддержку Мэллоя.
Тия возмутилась:
— Своими действиями Марк может спровоцировать у моего отца очередной инфаркт. Неужели он не понимает этого? Он просто чудовище.
— Какая ты наивная. Политика — жестокая вещь. Там не место сантиментам и жалости. Но забудем пока про выборы. В конце концов, это не наша с тобой проблема. Сейчас нам надо решать другую. Даже не представляю, как твой отец отреагирует на сообщение о том, что ты забеременела от меня. И всего-то после одной-единственной ночи…
Тия присела рядом с Дрю. Она не знала, что сказать. Однако волнение Уоллиса передалось и ей.
Молодая женщина снова подумала о своем отце. С его пошатнувшимся здоровьем нельзя сильно нервничать. Любая неожиданная и не слишком приятная новость может вызвать у него стресс, а значит, и дальнейшее ухудшение состояния. О самом плохом Тия боялась даже думать.
— Что будем делать? — Она растерялась. — Предлагаю поступить так: расскажем все папе после выборов.
— Выборы начнутся лишь через шесть месяцев. Ты собираешься прятаться все это время? Лучше сообщить Бену о твоей беременности сейчас, пока его напряжение от предвыборной гонки не достигло пика.
Тия принялась обдумывать слова Дрю. Он же, вскочив на ноги, стал нервно мерить шагами просторный холл, грохоча ботинками по деревянному полу. Внезапно Уоллис резко повернулся и внимательно посмотрел на Тию. Проницательный взгляд его карих глаз, казалось, проникал в самую душу. О чем сейчас думал Дрю? Непонятно.
Молодая женщина разволновалась еще больше. Она стала нервно обмахивать лицо руками. Мало того, что их разговор не клеился, мало того, что стоял слишком жаркий июньский день, еще и от внезапно возникшего возбуждения перехватывало дыхание. Уж очень привлекательно выглядел Уоллис.