Телохранитель заехал за Максимом в половине девятого утра и удивился, увидев своего шефа. Лицо его было серым, под глазами появились отеки, изо рта за версту разило перегаром. Не помогла даже жевательная резинка «Орбит» без сахара, несколько подушечек которой Денисов сжевал за прошедшие после пробуждения двадцать минут. Вопреки обыкновению, Максим не надел костюм, а спустился к машине в короткой кожаной куртке и черных джинсах. Щеки его были небриты, он жадно, быстрыми большими затяжками курил сигарету, наполняя салон «БМВ» едким дымом.
– Вот, шеф, возьмите. – Саша протянул Денисову банку пива, видимо, припасенную себе на вечер.
– Спасибо, – чуть усмехнувшись и понимающе кивнув, пробормотал Максим, хватая спасительную банку дрожащей рукой и открывая крышку.
Тут же ему на джинсы с шипением вылилась бурлящая пена. Пиво оказалось теплым. Но Денисов не обратил на такую ерунду никакого внимания. Он судорожными глотками влил в себя горьковатый живительный напиток. Когда банка опустела, появились первые признаки того, что похмелье медленно, но отступает. По крайней мере руки уже не дрожали так сильно.
– Максим Сергеевич, если не возражаете… нужно залить бензина. Я вчера вечером, честно говоря, немного «протормозил» – к подружке своей торопился, а сегодня утром, как назло, не прозвонил будильник, – обратился к Денисову Саша. – Так что проснулся только-только и на заправку не стал заезжать, чтобы успеть к вам вовремя.
– Надо так надо, – пожал плечами Максим. – Поехали. Время терпит. Заправимся возле метро «Горьковская», как раз по пути.
В этот утренний час у бензоколоноки скопилось больше десятка выстроившихся в длинный хвост машин. Саша, проигнорировав очередь, заехал с обратной стороны, развернулся, дал задний ход и оказался первым, прямо перед носом у водителя красных «Жигулей», уже открывшего крышку бензобака. Пожилой мужчина с ненавистью взглянул на вылезающего из блестящей иномарки здоровенного парня с пудовыми кулачищами.
– Дай-ка сюда, папаша! – Саша выдернул из рук мужчины заправочный шланг и вставил его в отверстие бака зеленого «БМВ».
– Постыдились бы, молодой человек, – с укором покачал головой хозяин «Жигулей». – Мы полчаса стоим, ждем, пока пересменка закончится, а вы… – Одного хмурого взгляда телохранителя Саши было достаточно, чтобы мужик замолчал и как-то сразу внезапно заинтересовался состоянием своих ботинок.
На физиономии денисовского охранника появилась едва заметная усмешка. Он проследил, как наполняется бак «БМВ», затем вытащил из багажника две двадцатилитровые канистры и наполнил их. И только после этого небрежно повесил шланг на колонку и издевательским тоном провозгласил: