Он и сам теперь не мог вспомнить, как забрел на праздник воздушных шаров, проводившийся в то лето под Ригой. Наверное, так все и было случайно: ходил-ходил, да и оказался в веселой толпе людей и огромных разноцветных шаров. Со всех сторон неслась музыка, красивые девушки с распущенными волосами сидели, лежали, ходили по зеленой траве, красивые молодые люди пели какие-то песни, пили пиво и, заразительно смеясь, рассказывали что-то друг другу, дети носились с визгом туда-сюда, – словом, это был самый настоящий праздник.
Денисов, глупо улыбаясь и вертя головой во все стороны, остановился среди огромной зеленой поляны и, купив себе банку пива, опустился на траву. Ему вдруг захотелось стать частью этих незнакомых и равнодушных к нему людей. Было очевидно, что все они были рады видеть друг друга, им было о чем поговорить. Максим вдруг почувствовал, что сейчас должно случиться что-то очень важное и счастливое…
Сначала он увидел стройные загорелые ноги, одетые в белые пыльные кроссовки и тертые-перетертые джинсовые шорты. Потом – длинную прядь светлых волос, которая то и дело убиралась узкой смуглой рукой со лба, поскольку эта самая прядь, спадая, закрывала ее обладательнице объектив видеокамеры.
Объектив был направлен на Денисова. Увидев это, он засмеялся и приподнял банку с пивом, приветствуя хорошенького оператора. Девушка опустила камеру, и Максим вдруг увидел потрясающей красоты лицо, тонкие черты которого были будто бы изнутри освещены нежной улыбкой. Улыбка была какая-то особенная. Денисов ни до ни после никогда не видел такой спокойной и одновременно хрупкой улыбки.
Все еще улыбаясь, девушка подошла к Максиму и о чем-то спросила его.
– Что? – приподнялся Денисов. – Что вы говорите?
– Я говорю, не хотите ли вы купить фильм? – спросила девушка с чуть заметным прибалтийским акцентом.
– Какой фильм? – не понял Денисов.
– О вас, – сказала она и, засмеявшись, покраснела. – О том, как вы были на празднике воздушных шаров.
– Что?! – обалдел Максим. – Вот так, за здорово живешь, – снять обо мне фильм?!
– Нет. – Девушка перестала улыбаться и еще больше покраснела. – Не за здорово… живешь, – запнувшись, повторила она его слова. – За тридцать долларов.
– Ого, – присвистнул Денисов. – Круто. Так вы профессионал?
– Не совсем. – Улыбка снова осветила лицо незнакомки. – Вообще-то я – студентка. А летом подрабатываю.
Они провели вместе весь день. Денисов с удовольствием стоял на ушах, позируя перед камерой, а Рената – так звали прекрасную студентку – снимала его, старательно отрабатывая свой гонорар.