Красный чай является одним из самых известных недоферментированных напитков, который довольно близок по составу скорее к черному, нежели к зеленому чаю, и имеет своеобразный вкус и столь же неповторимый аромат. Производят его по всем традициям только в Китае.
Если заваривать красный чай в соответствии со всеми правилами, то его терпкий вкус никогда не будет горчить, но необычные ощущения гарантированы каждому. Кстати, красный чай рекомендуется употреблять для пополнения сил поклонникам фитнесса. Следует добавить, что именно красный чай, в отличие от других видов, необходимо пить с сахаром.
По описанию многих титестеров (специалистов по определению качества чая), аромат красного чая весьма своеобразный, сильный, приятный, как и его вкус. Иногда красный чай называют церемониальным, поскольку в прежние времена его подавали исключительно на приемах у великих китайских императоров, и на сегодняшний день в Китае им угощают преимущественно почетных, дорогих гостей.
Красный чай отличается большим содержанием танина и кахетонов, по сравнению с черным. В некоторых случаях красный чай ароматизируют добавками: цветами жасмина, микелии, высушенными лепестками роз и других растений. В этом случае напиток получает название «пушонг». В Америке красный чай ароматизируют в основном эссенцией.
Красный чай с добавками получают следующим образом: нераскрывшиеся бутоны цветов выдерживают некоторое время в прохладном месте, выкладывая их в слой толщиной до 15 см, далее их сортируют. Для придания аромата чай и цветы насыпают слоями, тщательно перемешивают, упаковывают в ящики и выдерживают около 10–12 часов.
Русские традиции
Как в России, так и в европейских странах большее количество чая выпивается именно в холодное время года. Это существенно отличает европейские страны от азиатских, где чай пьется в самую жаркую и знойную погоду.
По истечении данного количества времени цветки осторожно отделяют от чая. Чай после ароматизации необходимо просушить, так как бутоны передают ему влагу до 18 %. Во время вторичной сушки иногда на 50 килограммов чая добавляют 2 1/2 кг сухих цветков и снова упаковывают. Ароматы, естественно, выбирают каждый на свое усмотрение.
Если вести контроль над процессом ароматизации, то чай может сохранять вкусовые добавки даже в течение нескольких лет. Следует добавить, что достигнуть этого мало кому удается. Особо качественные чаи с различными добавками умеют изготавливать в основном китайские чаеводы – истинные ценители этого напитка.
Благодаря альдегидной группе красный чай выгодно отличается специфическим ароматом. Если рассмотреть соединение чая, то можно понять, что он представляет собой сложный комплекс веществ, в который входят группы пирокатехинов и пирогаллонов. Крепко заваренный чай с терпким вкусом употребляют при пониженном артериальном давлении, а также при психических и физических переутомлениях.