Пеле с радостью и готовностью откликался на любые приглашения, иногда даже не очень серьезные. Конечно, не все из возникавших вариантов воплощались в жизнь. Часто экскурсам Короля в высокий мир чистого Искусства мешали футбольные обязательства, календари, расписания. Однажды он получил приглашение на главную роль в фильме о любви. И героиню должна была играть великая Брижит Бардо! Но проект не состоялся.
В 1970 году Пеле принимает приглашение режиссера Освальдо Сампайо на главную роль в фильме «Поход». Это был образ бывшего, выкупившего себе свободу раба Чико Бондаде, действие которого происходит в середине XIX века на одной из фазенд в штате Сан-Паулу, который пытается помочь своим чернокожим братьям: организует их побег от хозяина.
Нужно признать, что роль благородного и чистого помыслами рыцаря и лидера невольников, борющихся за свое освобождение, вдохновила Пеле куда больше, чем образ абстрактного философа «профессора Помпеу». Возможно, сказалось уже наличие небольшого артистического опыта. А может быть, в душе Короля вдруг зазвучал голос Предков, страдавших в прошлом веке на плантациях кофе и сахарного тростника. Как бы то ни было, но этот опыт оказался по всеобщему признанию куда более удачным, чем роль Помпеу, а режиссер Освальдо Сампайо категорически заявил, что не видит ничего странного в успехе Пеле, ибо Король футбола является и великим актером. «Он не совершил по ходу съемок ни одной ошибки!»
Вдохновленный этим успехом Пеле ступил даже на стезю продюссерства, организовав съемки фильма «Воришки», рассказывавшего о приключениях малолетних карманников на улицах Рио. Но все же, вопреки оптимистическим заверениям Освальдо Сампайо, следующая актерская работа ждала Короля целых десять лет. Пока его не пригласил американский режиссер Джон Хьюстон, тот самый, почти легендарный Джон Хьюстон, снявший «Библию», «Моби Дик», «Алый знак доблести», «Асфальтовые джунгли», великий Джон Хьюстон, работавший с Грегори Пеком, Марлоном Брандо, Полом Ньюманом, этот знаменитейший Джон Хьюстон пригласил Пеле сняться в фильме «Побег к победе». Речь в нем шла о буднях одного из концлагерей для военнопленных на юге Германии в годы Второй мировой войны.
Кульминация фильма – футбольный матч между командами узников и немцев, среди которых были игроки сборной Германии образца 1938 года. Нам этот сюжет знаком по аналогичным событиям в Киеве, о чем у нас уже написаны книги и сняты фильмы. Но для западного зрителя эта тема была к тому времени еще девственно чистой.
Вообще к концу футбольной карьеры, несмотря на свои астрономические футбольные заработки, Пеле стал получать гораздо больше доходов от рекламной деятельности, чем суммы в платежной ведомости «Сантоса». Вскоре он создал специальную фирму, управляющую его имуществом, акциями, капиталом. Был приглашен в ряд крупных зарубежных фирм в качестве «консультанта по общественным связям». Словом, стал предпринимателем мирового уровня. Ничего не поделаешь: «талантливый человек талантлив во всем». В том числе и в бизнесе. Может быть поэтому, даже уйдя из футбола, Пеле не утратил своей славы и известности, не перестал быть любимой мишенью фоторепортеров и телеоператоров, достоянным объектом преследования со стороны великосветских дам, неизменным персонажем газетных колонок и журналистских сплетен, словом, не ушел в забытье, как это случилось со всеми его великими предшественниками и современниками.