— А портфельчик я могу оставить на хранение?
— У нас — как в банке. Стопроцентная гарантия. Тридцать долларов в сутки.
— В сейфе?
— Сами можете убедиться.
— Уже хорошо. А словам сегодня никто не верит. Я очень дорожу своим багажом.
— Нет проблем. Можете взглянуть.
Чистяков кивнул на занавеску. Незаметно левой рукой он нажал на кнопку звонка под стойкой, и в кабинете Петра Потапенко раздался дребезжащий сигнал. Потапенко на месте не было — он наблюдал за новым постояльцем с лестницы, и клиент ему тоже показался подозрительным. Слишком помят и грязен. Да и портфельчик никак не вязался с его видом.
Потапенко видел, как Чистяков открыл перед ним занавеску. Когда они скрылись в камере хранения, местный детектив спустился вниз.
Лика устала попусту терять время и ерзать на сиденье. Дик совсем перестал считать ее За человека, превратил в личного шофера, а она хочет участвовать в работе, а не крутить баранку. Ей показалось, что ему может грозить опасность. Что там творится — никто не знает. Полчаса прошло, надо идти.
Она вышла из машины и направилась к центральному входу.
Журавлев чихнул от пыли. В комнатушке не было ни окон, ни вентиляции. Несколько огромных сейфов, поделенных на ячейки. Старые замки можно монетой открыть.
Чистяков отпер одну ячейку. Стальная дыра внушала доверие, а вот охранник — ничего, кроме отвращения. Жучара, это точно.
— Не хуже, чем в швейцарском банке. Вам выдается жетон на сданные вещи и гарантия дирекций о сохранности.
Журавлев облокотился на один из сейфов и поставил на него свой кейс.
— Не тот ящик открыл, приятель. Мне нужен другой, где лежит близнец этого портфельчика. Хочу поменять их местами.
Чистяков все понял. Он узнал вишневую кожу и золоченые наборные замки. Интуиция его не обманула, бандиты придут за своим добром. И как он сразу не раскусил этого типа, да еще сам завел его сюда и попал в собственную ловушку. Поторопился радоваться. Сутки прошли — и они уже тут как тут.
Скрыть свое волнение он не мог. Отпираться не имело смысла. Он себя выдал с головой.
— Не трясись, Чистяков. Не так страшен черт, как его малюют. Мы сумеем найти общий язык.
Журавлев допустил ошибку: слишком рано ощутил свое превосходство. Портье понял, что перед ним обычный шантажист.
— Не с того начал, приятель, — нервно усмехнулся Чистяков. — Вряд ли ты получишь то, на что рассчитывал.
— Я — дырку от бублика, а ты — срок да зону. Лет пять тебя устроит?
Продолжение следовало, но уже не так весело. В спину пришельца уперся ствол пистолета.
— Торгуешься, Журавлев? За тебя награда объявлена, а сколько ты схлопочешь, я даже гадать не стану.