– К охоте? Да что вы, Ермолай Николаевич! – осуждающе взглянул на майор Дима. – Охота – это же убийство! Звери же – не рыбы! Они же смотрят, когда мы в них стреляем! Они же просят нас, не убивать их. Они же удивляются нашей жестокости! Как вы могли такое подумать обо мне?
– Тогда зачем вам ружье? – взялся рукой за двойные стволы Бебут.
– Ах, это! Ну, что вы! Это – не для охоты! Это – для самообороны! Да, оно и не мое.
– А чье?
– Севино. Вот он, к сожалению, охотник! У него и документ нужный есть. Он в общество охотников каждый год очень большие деньги платит. Ему и в милиции разрешение дали. Участковый приходит каждый месяц, железный ящик проверяет, где оно лежит. Да вот он, и сам идет! – указал Дима на показавшуюся на обрыве мужскую фигуру.
Мужчина начал было спускаться по крутой глинистой тропинке вниз, но, неожиданно развернулся, с усилием взбежал вверх и исчез за краем обрыва.
– Что это с ним? – удивленно спросил Дима у Ермолая. – Вы не знаете?
– Я не знаю… – в свою очередь удивился майор.
– Может быть, он вас испугался? – предположил Дима.
– А чего ему меня бояться? Ружье, ты говоришь, у него зарегистрировано…
Бывший научный сотрудник помолчал, посмотрел себе под ноги, потом поднял глаза и решительно произнес:
– Знаете, Ермолай Николаевич, давно собирался вам сказать, но не хотел ставить вас в неловкое положение. Вас многие боятся. Это плохо. Люди не должны друг друга бояться. Но, может быть, это происходит от того, что они вас не знают. Они думают, вы – злой человек. Я вот вас знаю, и так не думаю.
– А кто же это меня боится?
– Многие. Сева, например. Вы же сами видели.
Бебут задумался.
– Дима, вот вы сказали, что ружье вам надо для самообороны… А, могу я вас спросить, от кого вы собрались обороняться?
– Понимаете, Ермолай Николаевич, – посмотрел вверх на обрыв Дима, – на город надвигаются тревожные события. Появилось много новых людей. Я им не верю. Всякое может случиться.
– Что это за люди?
– Я не знаю. Новые. Раньше их не было.
– Ясно. Но почему вы, Дима, решили, что на город надвигаются тревожные события?
– Чувствую.
– Да?
– Да. – уверенным тоном подтвердил бывший научный сотрудник.
– Понимаете, Дима, я ценю вашу уверенность, но, может быть, вы приведете в подтверждение ваших слов какие-нибудь факты? – дипломатично осведомился майор. Он давно работал с Димой и знал, как с ним нужно разговаривать. И хотя Дима не прекратил разговор, а это вполне могло быть, если бы тон собеседника ему не понравился, но все-таки успеха майор не добился.
– Чувство выше фактов. – твердо сказал Дима.