— Ну, вот, прозевала, заболталась с тобой, — насмешливый голос женщины ничуть не изменился. В обеих руках её появились прямые мечи. Отличались они друг от друга только цветом — по острию одного струился желтый огонь, другой отливал изумрудной зеленью. Воительница описала мечами поочередно два переливающихся полукруга, солнечно-желтый и травянисто-зеленый, словно пробуя силу своего оружия. Затем ринулась на нападавших. Дальнейшее слилось в непрекращающуюся игру теней и света. Никаких деталей Кащей разглядеть не сумел, настолько стремительны были движения сражающихся. Ему показалось, что он и не выдохнул ни разу с того момента, как увидел чудищ, а, может, сама битва длилась считанные мгновения.
— Все, теперь поставим латку, — снова услышал диориец, — не знаю, надолго ли её хватит. Набрали силы, прут почем зря, ни своих, ни чужих не жалеют.
Женщина короткими точечными ударами молний била в застывшую поверхность озера, словно и впрямь штопала тонкую ткань барьера междумирья.
— А теперь можно и поговорить, — сказала она, закончив работу, — зови друзей.
"Каких? Я здесь один".
— Вон они, за валежником спрятались. Да не мешкай, устала я…
— Что он делает? — прошептал Велес Сварогу. Тот пожал плечами, напряженно вглядываясь в то, как Кащей какими-то странными рывками, шаг назад и два вперед, идет к поваленному дереву, за вывороченным из земли комлем которого они сидели.
— Тебе это ничего не напоминает? — капитан перевел взгляд на биолога.
— Нееет…
— Он похож на робота с разладившейся программой управления. Знаешь, когда необходимость действовать становится вопреки желаниям. — Сварог даже не догадывался, насколько его догадка была близка к истине. Больше всего Кащей хотел сейчас быть рядом с этой женщиной, которая уже не пугала его так, как при прежних встречах, но неведомая сила толкала его вперед, как он не сопротивлялся ей. — Озеро… Кащей дошел до него.
— Да разве я мог представить, что это совсем рядом… — Велес по пояс вылез из-за их ненадежного убежища, призывно помахал механику рукой и тут же нырнул вниз: — Там у озера, на берегу, кто-то сидит. Далеко, не разглядеть…
— Идемте со мной, — механически пробубнил подошедший Кащей, тут же развернулся и заспешил обратно.
— Зачем? — крикнул вслед Велес.
— Идемте со мной, — не оборачиваясь и ускоряя шаг, повторил, будто автомат, визитер.
— Видишь, он не контролирует свои действия, — авторитетно заявил Сварог. — Стой, а ты куда? — крикнул он биологу, кинувшемуся следом за Кащеем. Недолго думая, капитан двумя огромными прыжками догнал свой поредевший экипаж, вцепился в рукав Велеса, надеясь остановить его. Диориец освободился от захвата. Сварог заступил ему дорогу и, заглянув в лицо, испуганно отшатнулся. Глаза биолога были пусты и безмысленны, каким бывает взгляд у новорожденного детеныша. С Кащеем связываться капитан не стал. Похоже, там тот же случай. Но откуда всё это?