Закон – нормативно-правовой акт, обладающий высшей юридической силой, принимаемый в установленном законом порядке уполномоченным на то органом государственной власти или решением народа на референдуме и регулирующий важные общественные отношения.
Характерными чертами закона являются следующие:
1) принятие уполномоченным органом или путем народного голосования (на референдуме);
2) регулирование значимых общественных отношений в жизни общества, государства и граждан (в частности, порядок образования и деятельности органов государственной власти и органов местного самоуправления, права, свободы, обязанности человека и гражданина, вопросы обороны, налогообложения и иные);
3) принятие при строгом соблюдении специальной процедуры – законодательного процесса, который указан в Конституции РФ;
4) обладание высшей юридической силой, так как законы занимают второе место после Конституции РФ в пирамиде нормативно-правовых актов;
5) стабильность – порядок принятия закона, а также внесения в него изменений и отмены предусмотрен особым порядком;
6) общеобязательность – нормы закона должны исполняться всеми субъектами правоотношений.
Верховенство закона закреплено в Конституции РФ, предусматривающей, что:
1) закон не может противоречить Конституции РФ, а все остальные нормативные акты, издаваемые в стране, не должны противоречить закону, иначе они будут признаны недействительными;
2) закону подчинены в своей деятельности органы государственной власти – в случае несоответствия какого-либо акта государственного или иного органа закону суд обязан принять решение в соответствии с законом;
3) обязательное соблюдение законов распространяется как на граждан и их объединения, так и на органы государственной власти, органы местного самоуправления, на всех должностных лиц;
4) в пределах собственного правового регулирования субъекта Федерации закон занимает такое же положение в системе источников права, как и федеральный закон в федеральной правовой системе.
Основными видами законов в зависимости от уровня органа, его принявшего, являются: