Для первоначальной оценки ситуации полезно задать себе несколько вопросов. «Это реальная проблема или, может быть, она существует только в моем воображении, как говорят, высосана из пальца?» Если решите, что все-таки реальная, переходите к следующим вопросам. «Проблема имеет для меня большое значение или нет, заслуживает ли она серьезного внимания? А если ею вообще не заниматься? Возникнут большие неприятности, или будут упущены привлекательные возможности, или ничего особенного не случится?» В последнем случае весьма вероятно, что проблема не стоит того времени, которое необходимо на нее потратить. Многие волнующие нас вопросы быстро теряют свою актуальность. Когда подобную скоротечную проблему не удается решить в короткий срок, ею вообще не надо заниматься.
Если вы сочли проблему важной, следует тщательно проанализировать ее для того, чтобы найти четкую формулировку. Важно понять, чего вы, собственно, хотите, например наладить отношения с родителями или получить от них деньги на мобильник. Очевидно, что решения этих проблем будут различными. Полезно записать формулировку проблемы большими буквами на бумаге или экране монитора и внимательно посмотреть на запись, впитать ее в себя.
Принятие решения должно основываться на информации: требуется пища для размышлений о проблеме. Много ли надо такой пищи? С одной стороны, чем больше мы знаем, тем выше вероятность принять хорошее решение. С другой – получение информации требует усилий, времени, нередко и денежных затрат. Кроме того, обильная информация наверняка будет содержать и важные, и второстепенные сведения. Это приводит к рассеянию внимания человека, принимающего решение. Поэтому следует согласиться со Станиславом Лемом, который писал: «...для данной определенной цели существует оптимум информации; этот оптимум отнюдь не совпадает с максимумом».
Бывает, что решение требуется принять срочно, времени на поиск информации остается мало и приходится довольствоваться имеющимися данными. В этом случае помогает сбор информации загодя, впрок. Когда вы что-то читаете, слышите, видите, настраивайте себя на отбор информации, которая может пригодиться. Не ленитесь делать короткие заметки, выписки, вырезки из газет и журналов. Xраните их по темам в конвертах или папках, чтобы быстро найти понадобившиеся материалы. Если заметки и вырезки время от времени просматривать, будет легче вспомнить то, что потребовалось в данный момент.
Собранную информацию необходимо критически оценить. Первым делом следует рассортировать ее на факты, мнения и чувства. «Прошлым летом поездка в Анталию на неделю с проживанием в трехзвездочном отеле стоила 300 долларов» – это факт. «В турфирме считают, что стоимость отдыха в Турции в новом сезоне существенно не изменится» – это мнение. «Я чувствую, что в Турции мы отдохнем лучше, чем в Болгарии» – это чувство.