Мы вышли, Лейла, бросив книги и красное платье на заднее сиденье, села на переднее между мною и Алексом. Он быстро тронулся, словно чувствовал ее неуверенность и хотел помешать ей передумать.
Когда мы спускались по холму, я неожиданно приложила цветок к щеке девочки.
— Желтая кассия! У тебя есть желтое платье, Лейла? Она помотала головой:
— Кэти говорит, что желтое нам не идет. Оно нас бледнит и делает кожу желтой.
Я рассеянно понюхала цветы и ничего не сказала, но почувствовала, что Алекс повернул голову. Когда я взглянула на него, он чуть заметно мне кивнул, и я поняла, что у него в магазине найдется желтое платье. У подножия горы Лейла обернулась.
— Кэти едет за нами, — сообщила она. Алекс глянул в зеркало заднего вида:
— Да, я знаю.
— Просто она хочет, чтобы я лучше выглядела, — очень быстро и очень серьезно произнесла Лейла. — Она всегда старается мне помочь.
У меня комок застрял в горле. Я никогда ни к кому не питала такой ненависти, какую — вместе со страхом — начинала испытывать к Кэтрин Дру. Благодаря дочери у нее в руках была слишком большая власть над Кингом.
Машина, ехавшая за нами, начала непрерывно гудеть.
— Пропустим ее, — решил Алекс, сворачивая к обочине.
Белая машина, прогудев в последний раз, промчалась мимо и скрылась за поворотом.
— Когда-нибудь она сломает себе шею на этой машине, — буркнул Алекс.
Лейла тотчас же бросилась на защиту матери:
— О нет! Кэти отличный водитель! Она всегда прекрасно справляется со своей машиной! Я это видела!
— Есть вещи, которых ты не видела! — огрызнулся Алекс, и я с любопытством взглянула на него.
Он по-прежнему оставался для меня загадкой. Я не понимала, какие чувства Алекс испытывает к Кэтрин. Говорил он о ней резко и язвительно, а когда смотрел на нее, думая, что этого никто не замечает, я узнавала в нем пирата с рисунка девочки — алчного, мстительного. Кроме того, Постоянно помнила, что это именно Алекс спровоцировал ту поездку Кинга в «Каприз». Что происходило между ним и Кэтрин? И какую роль в этом играла Эдит?
Эдит поспешила предупредить сестру, что Кинг едет на Санта-Крус, однако между ними очень часто возникали конфликты. В последнее время Эдит, казалось, была близка к истерике. Она часами сидела запершись в своей комнате и выходила только для того, чтобы помочь матери или заняться раковинами мужа.
Магазин Алекса выходил на Дронниндженс-Гейд, но Лейла повела меня под арку, чтобы зайти в него с другой стороны, где находилась секция женской одежды. Я почти боялась застать здесь Кэтрин, однако нигде ее не заметила.
В магазине Лейла принялась передвигать вешалки с платьями на ближайшей перекладине, и хорошенькая молодая пуэрториканка с готовностью пришла ей на помощь. Я двигалась вдоль другой перекладины. Желтое! Мне был нужен цвет желтой кассии! Для сравнения я все еще держала в руке веточку с цветами и вдруг увидела желтый ситец, правда несколько иного оттенка.