Платформа с камнем забот и впрямь не доставила. Все трое суток, пока товарняк неспешно добирался к станции назначения, Георгий спокойно проспал в купе багажного вагона, прицепленного в хвосте состава.
Впрочем, назвать сны спокойными Гоша не мог. Стоило ему задремать, как выплывали отрывистые, но совершенно реальные видения. Бесконечная череда горных вершин, укрытая снежными шапками, каменистые петляющие по склонам этих гор, дороги с обгоревшими каркасами грузовиков на обочине. Безлюдные кишлаки с жидкими корявыми деревцами возле обмазанных глиной оград, яркое, безжалостно слепящее глаза солнце и толстый слой пыли на всем.
Были и другие, куда менее мирные сны. Беззвучные сполохи огня, лица, перекошенные криком, бегущие куда-то солдаты.
Георгий просыпался, пил теплую воду из большого оловянного чайника, скучно глядел в пыльное вагонное стекло на пролетающие мимо перелески, заснеженные поля с кривыми копнами почерневшего сена, руины брошенных строений, с выломанными рамами и разобранных местными мародерами кровлями.
Он смотрел и не мог понять, что страшнее, возвратиться в кошмар беззвучных снов, или глядеть на беспросветную нищету прилепившихся к полосе отчуждения деревень.
Понемногу картинка за окном начала меняться. Появились первые признаки обжитого быта. Особенно на подъезде к нечастым пока городам. Особняки, огороженные высокими заборами, роскошные авто во дворах, ухоженные, довольные жизнью, люди, возле этих машин. - Хозяева жизни обустраивались с поистине плебейской роскошью.
Это новая Россия.- Понял к окончанию поездки Георгий. - Хорошая, или плохая, но в корне отличная от той, которую помнил он. И жить предстоит по новым правилам. Забыв все, чему учили его до этого.
В Москву поезд пришел глубокой ночью. А утром к платформе, возле которой зябко прогуливался Георгий подъехал роскошный, надраенный до зеркального лакового блеска автомобиль, следом подкатил не менее представительный джип, с темными, матовыми стеклами.
Дверцы внедорожника синхронно распахнулись, и на грязный снег выскочила четверка похожих, словно близнецы мужчин в одинаковых похоронного вида костюмах.
Охранники внимательно осмотрели окружающее пространство и замерли, образовав некое подобие периметра. Один из них, поднял руку к губам, негромко произнес в рукав несколько коротких слов и снова замер, внимательно глядя на Гошу. Из салона черного авто выбрался лысоватый, вовсе не похожий на остальных спутников человек в сером, мягкого серебристого оттенка пальто.
Не обращая никакого внимания на сопровождающего, он задрал голову и уставился на возвышающийся над платформой камень.