Биологические особенности комнатных растений сформировались под воздействием природно-климатических условий. Родина многих комнатных растений – тропические, субтропические районы или пустыни, поэтому при разведении их в домашних условиях следует учитывать характерные особенности. Большинство из них имеют период покоя и четко выраженную ритмичность роста, во время которого протекают наиболее важные жизненные процессы: рост, цветение, плодоношение и созревание семян. В вегетативный период, который, как правило, приходится на весенне-летние месяцы, особенно увеличивается потребность в питательных веществах и воде. В период покоя, который длится от 3–4 недель до 3–4 месяцев у различных видов растений, полив почти не требуется. В это время у них происходят сложные физиолого-биохимические процессы, позволяющие растениям подготовиться к активному росту в следующем году. В период относительного покоя растения следует перенести в затененное прохладное помещение, резко сократить полив и ни в коем случае не вносить подкормку.
Тропические растения – такие, как лианы, орхидеи обыкновенные и тропические, эпифиты, лесные кактусы, эхмея, бромелиевые, платицериум и др., – не имеют периода покоя, свето-, влаго– и теплолюбивы. К субтропическием растениям относятся аспидистра, юкка, сенполия, олеандр, инжир, лавр и др. Они имеют период покоя, достаточно неприхотливы в уходе, но нуждаются в регулярном поливе. Кактусы и суккуленты – растения пустыни, как известно, потребляют очень мало воды, но при этом любят яркое солнце, жару, прекрасно переносят резкие перепады температур и имеют период покоя.
Из-за небрежного ухода растения заболевают и теряют привлекательный вид. Некоторые виды заболеваний комнатных растений связаны с неправильным поливом. Загнивают корни, обесцвечиваются и опадают листья при поливе слишком холодной водой, а от жест-кой листья желтеют. Избыток влаги вызывает загнивание стеблей и корней, увядание листьев и побегов, растения приостанавливают рост, и к тому же происходит закисание почвы. Недостаток влаги также приостанавливает рост растений. Кроме того, увядают листья и побеги и осыпаются цветочные почки. Всего этого можно избежать, создав растениям благоприятные условия и тщательно ухаживая за ними.
Существует три способа полива комнатных растений: полив сверху (или обычный), полив снизу и «купание» горшка. Полив сверху производят из лейки, носик которой кладут на край цветочного горшка и несильной струей льют воду. Полив прекращают, как только в поддоне начнет появляться вода, и через 15–20 мин. ее выливают. Этот способ полива имеет свои недостатки. Дело в том, что вместе с водой из земли вымываются минеральные вещества, и растения приходится часто подкармливать. Кроме того, при поливе сверху нижние слои корневой системы иногда остаются сухими.