Наконец вчерашний дядька вышел, но не один, а с Марией Антоновной.
— Вот это да! — удивился Мишка. — Я б не подумал.
— А я подумал, — сказал Хвостиков. — Она очень деньги любит… Глебу на фотоаппарат не хватает, вот она и…
У ворот дядька попрощался с Марией Антоновной за руку, она пошла к своей даче, а он по дороге — к электричке.
— Теперь вернется не скоро, — обрадовался Хвостиков, — обследуем его берлогу… Кто пойдет первый?
Мишка и Люлик промолчали.
— Сначала надо хорошенько обсмотреть снаружи… — сказал Хвостиков, — чтобы не пропустить чего-нибудь важного… Иногда простая мелочь, а… жалко, я не взял увеличительное стекло…
Дача была подвергнута тщательному наружному осмотру, который ничего не дал. Сквозь щели забора тоже ничего подозрительного замечено не было.
Были обследованы все камешки, стекляночки, щепки и бумажки вокруг, потом сама дача осмотрена с разных расстояний, и опять ничего особенного увидеть не удалось.
— Все-таки туда надо лезть, пока он не вернулся… — вздохнул Мишка, и Люлик с ним согласился.
— Да… Там у него во-он старая груша, а? А там — что? Я прошлый год там в дупле коробочку спрятал… Надо вынуть, чтоб он ее не присвоил…
— Вот и лезь! — обрадовался Хвостиков. — Лезь, вынимай свою коробочку! Верно, жалко будет, если она достанется всякому шпиону!..
— А там… нет собаки?.. — трусил Люлик.
— Откуда? — подбадривал его Хвостиков. — У шпионов собак не бывает. Они собак сами боятся, потому что собаки их ловят. Неприятно шпионам на них смотреть… Ну, давай, лезь! Чего там торговаться, раз-два и — готово!
— Да-а… А сами боитесь… А меня посылаете… Мишка вон тоже боится…
Мишке не хотелось выказать страх перед младшим братишкой, и он, вздохнув, полез на забор… За ним полез Люлик и последним — Хвостиков.
Без приключений они пробрались сквозь чащу терна до самой дачи.
— Веранда открыта, — шепнул Мишка, — заглянем?
С замиранием сердца Мишка и Хвостиков подкрались к двери веранды, заглянули внутрь, тотчас отпрянули, чуть не стукнувшись лбами, и помчались назад к забору. Но у забора Мишка остановился и придержал за майку Хвостикова.
— Ты видел?
— А ты что видел? — осторожно спросил Хвостиков.
— Он лежит…
— Ну и я это видел… Только сначала не поверил глазам…
— Кто, кто? Ну кто, а? — дергал их Люлик, который заглянуть не успел.
— Пленный пацан, — сказал Хвостиков. — К кровати привязан… и еще там какие-то веревки мотаются… Они всегда ловят пацанов… И пацан не наш… Они его где-то поймали и привезли… что делать?
Мишка возмутился и почувствовал прилив храбрости.
— Как это что? Надо его скорей отвязать! Тоже хорошую моду взяли — пацанов привязывать! Чего ему там лежать привязанному? А может, он не хочет? Пойду вот и отвяжу!.. Еще чего!