— Та-ак… — внушительно сказал Иван Петрович, взглядывая по очереди то на прицеп, то на ребят. — В нашем образцовом поселке и вдруг — хищения государственных прицепов и прочие отрицательные явления… Кто же зачинщик?
Зачинщиков не нашлось.
— Зачем здесь песок? — строго спросил Иван Петрович. — Строительство, что ли, какое затеваете?
— Это пляж… — сказал Хвостиков.
— Та-ак… — Иван Петрович задумался, потом вынул книжечку и карандаш. — Кто же инициатор этого начинания?
Ребята молчали, с опаской поглядывая на книжечку.
— Долго мне ждать? — рассердился Иван Петрович. — Ну, кто? Ты, что ли? — обратился он к Хвостикову, и Хвостиков, поправив очки, скромно сказал:
— Да, пожалуй, вообще-то — я! Хвостиков моя фамилия! Иван Петрович записал фамилию в книжечку и похлопал Хвостикова по плечу:
— Молодец! Ценная инициатива — построить пляж на общественных началах!.. В нашем образцовом поселке так должно и быть! Упомяну о тебе в стенной печати. А прицеп сейчас же отвезти на место, и в другой раз спрашивать, когда берете!
Когда Иван Петрович ушел, Мишка сказал Хвостикову:
— Разве ты инициатор? Это я придумал… Но Хвостиков вывернулся.
— А прицеп кто придумал взять? Когда он спрашивал про прицеп, чего же ты молчал? А насчет песка я раньше твоего придумал, да только сказать не успел!
Потом метизы и лягуши молча отвезли прицеп и разошлись каждый на свою территорию.
Глава шестая, о том, как возник новый военный конфликт в стране метизов и лягушей, и что из этого вышло
За ночь земля высохла, но песок на берегу пруда был еще сырой, поэтому Мишка, Хвостиков и Люлик решили ехать с Володькой в рощу, рассчитывая, что после такого хорошего дождика там выросло множество грибов.
— Мне все равно! — сказал Володька. — Я везде люблю бывать. А сегодня мне снилось, будто мы от кого-то удираем, а я — быстрей всех! Это ноги мои чувствуют, что скоро перестанут бездельничать — готовятся!..
— Что же вы ему покоя не даете! — сокрушалась Мария Антоновна, хотя должна была радоваться, что почти не приходится ей возиться с Володькой. — Тащите невесть куда кале… больного человека! Ему лежать нужно, в покое…
— Ничуть мне покой не нужен, я не какой-нибудь — покойник!.. — сказал Володька и захохотал, довольный своей шуткой. — Мне нужно во всем участвовать! Люблю я во всем участвовать! Ну, поехали, что ль? Где моя хворостинка?..
Грибов в лесу не оказалось: то ли дождик был для них неподходящий, то ли не проник он в глубь земли, где таились грибные корни, или сами грибы не набрались еще сил, чтобы пробить земляной слой и вылезти наружу. Зато все остальное — и листья, и травы, и цветы — было вымытое, свежее, пахучее!