* * *
Проиграв в триктрак три раза подряд, Рико огорченно отодвинул стул.
– Может, на кухне у тебя пока не все получается, но за доской тебе нет равных.
– Сдаешься, Фрейзер?
– «Тот, кто воюя отступает, выходит драться завтра и побеждает», – продекламировал он и добавил серьезно: – Почему бы тебе не сделать то же самое, Дженни?
– Я не привыкла проигрывать сэр, – ответила она со смехом.
– Я о ваших взаимоотношениях с отцом.
Смешинки в ее глазах пропали.
– Что я должна, по-твоему, сделать? Просить у него прощения за то, что появилась на свет?
– Как долго можно так жить? Ты сказала, что с детства подозревала, что он тебя не любит. Значит, это для тебя не новость.
– Как можно винить меня в том, что я появилась на свет? Разве это не в руках Божьих?
– Может, в этом и состоит проблема. Твой отец – верующий человек?
– Если говорить о заповедях, то он следует им с особым рвением. А если говорить о вере, то она в нем самом. Но что касается морали, его отношения с Мод Эванс длятся уже пятнадцать лет, в то время как никому другому он этого не простил бы. Вот тебе пример его лицемерия в вопросах морали.
– Тогда зачем тебе оставаться здесь? Если ты останешься, тебе придется пойти на какие-то компромиссы.
Дженни встала из-за стола.
– Ты заставил меня на какое-то время поверить, что понимаешь меня. Но, вижу, ничего не изменилось. Ты все о том же, только в более мягкой форме.
Дженни оставила его и пошла наверх.
Запирая дом на ночь, Рико ругал себя. Почему он не промолчал? Он ведь даже не думал говорить, что она должна идти на односторонний компромисс. Но сказал. И при этом не стал осуждать и обвинять во всем Фрэнка, хотя его отношение к дочери поражало Рико.
Если горе заставило Фрэнка всецело возложить вину в смерти жены на свою дочь, то почему тогда он не винит себя в том, что сделал ее беременной? Но обвинять младенца!
Рико знал, что если не помирится с Дженни, то не сможет уснуть до утра. Он тихо постучал в дверь ее спальни. Когда ответа не последовало, он открыл дверь. Увиденное заставило его сердце забиться чаще. Дженни спала. Книга, которую она читала, все еще лежала открытой на ее коленях. Перед сном она расчесала волосы, и они струились по ее плечам.
Его взгляд скользнул по ее обнаженным плечам к груди под ночной сорочкой. Присев на край постели, он закрыл книгу и положил ее на ночной столик, затем наклонился и поцеловал Дженни в губы.
Она испуганно открыла глаза. Но тут же улыбнулась.
– Прости меня, Дженни, за то, что сказал тебе. Я не хотел тебя обидеть.
– Знаю. – Она погладила его по щеке. – Ситуация нас всех довела до края. Она не должна влиять на наши чувства друг к другу.