Я швырнула в него рулоном бумажных полотенец.
— Перестань. Не нравится, что я покупаю, ходи в магазин сам. И попробуй сам убедить детей, что изюм в соевом шоколаде — это лакомство.
Он улыбнулся, но мне улыбаться совсем не хотелось.
— Нам нужен дом побольше, — снова произнесла я и вышла, оставив его распаковывать остальное.
Я отправилась в гостиную, где дети с открытыми ртами смотрели телевизор, посадила Исаака себе на колени и ткнулась носом ему в шею. Он рассеянно поцеловал меня и больно вонзил свои маленькие ножки мне в бедро. Я поморщилась и закрыла глаза. Так устала. А ведь пообещала Элу, что после обеда мы будем опрашивать свидетелей по делу Джонса. Я отыграла себе свободный от родительских забот день, съездив рано утром с детьми в магазин, пока Питер сладко посапывал под одеялом. Обычно по субботам он вставал не поздно, так что был у меня в долгу.
Я подремала несколько секунд, затем заставила себя подняться с дивана, сбросив Исаака на пол к сестре.
— Мама! — позвал он.
— Что, зайка?
— Ты мой самый лучший друг.
Я легонько пихнула его носком в попку:
— Спасибо, малыш. Вы втроем тоже мои лучшие друзья.
— Я, Руби и папа?
— Руби, папа и я, — поправила сестра.
Мой маленький грамотей. Как-то я услышала, что на предложение няни вздремнуть она ответила: «Приляг, а не приляжь». Даже странно, почему эта няня больше к нам не приходит?
Я сунула записную книжку и диктофон в огромную, битком набитую кожаную сумку и перекинула ее через плечо.
— Вернусь к ужину, — крикнула я Питеру, с топотом сбегая по лестнице к машине.
— Ты забыла купить кофе! Купи по дороге домой! — крикнул он мне вслед, и спустя мгновение я услышала: — Я тебя люблю!
Вот так всегда бывает, когда у вас двое детей — о любви всегда вспоминают во вторую очередь. Выезжая из квартала, я набрала по мобильному домашний номер.
— Знаешь что, дорогой? — произнесла я, услышав его голос.
— Что?
— Давай сегодня вечером сходим куда-нибудь. Не поищешь няню?
— Зачем? Ты что-то придумала?
— Да ничего особенного. Просто хочется побыть с тобой наедине. Я соскучилась.
— Я тоже соскучился. Я найду няню.
— Я люблю тебя, Питер.
— Я тоже тебя люблю, лапуля.
С чувством, что я хоть как-то постаралась, чтобы наш брак не превратился в сделку, посвященную только воспитанию детей, я проехала через город на шоссе, ведущее в Пасадену. Мы с Элом договорились встретиться напротив дома Полариса Джонса. Поларис с большой неохотой согласился поговорить с нами, но только в субботу, единственный день, когда он не работал в церкви и не проповедовал перед телевизионными камерами. ЦКЕ принадлежала собственная кабельная сеть, и каждое воскресенье снимались проповеди на неделю.