делала свое дело.
Он двинулсяк ней, опасная волна жара бежала перед ним, пробуждая в ней желание и ярость одновременно.
— О да, вы сделали свое дело. Вы не только выведывали у меня подробности моей жизни, вы лгали мне. Вы лгали даже моей матери.
Она отрицательно покачала головой:
— Я никогда не лгала леди Кармайкл.
— Вы подвели еек убеждению, что приехали к намв гости как друг, даже заставили думать, что испытываете ко мне нежные чувства. Вы поощряли ее желание свести нас… почему? Чтобы можно было использовать ее чувства против меня?
— Нет! — возмутилась Мередит. Ей сделалось больно.
Тристан насмешливо продолжал:
— Я провел слишком много времени взаперти у Айли, размышляя о ваших методах «расследования». Вы ложитесь в постель с каждым подозреваемым, или есть какие-то критерии, которым они должны удовлетворять? Где длявас граница дозволенного, миледи?
Щеки ее запылали, но она заставила себя не отворачиваться.
— Вы знаете, между нами в Кармайкле было больше, чем это.
— В самом деле? — Он неприятно засмеялся. — Когда я прикасался к вам, мне казалось, что между нами что-то происходит. Я думал, что вы испытываете столь же сильные чувства. Но теперь я вижу, какая вы опытная лгунья, и невольно прикидываю, какая же часть из высказываемых вами чувств была подлинной.
Мередит попыталась возражать, но Тристан, не в силах остановиться, продолжал изливать поток обидных слов:
— Я аплодирую вам. В каком-то смысле женщины-агенты куда эффективнее мужчин. В конце концов, вы оказались способны использовать мое сердце и ваше тело как смертельное оружие против меня, чего никогда не смог бы сделать мужчина. Вы залезли в мою постель и заставили меня сдаться без единого выстрела.
— То, что я оказалась в вашей постели, никак не связано с порученным мне расследованием! — Сжимая и разжимая упавшие по бокам кисти рук, она боролась с подступившими слезами. — Я понимаю ваше негодование, но, взявшись помогать вам, я рискую жизнью, моим положением агента, безопасностью страны. Не могли бы вы в ответ немного доверять мне?
Тристан засмеялся тем же неприятным и неискренним смехом, что и раньше:
— Как доверяли мне, когда собирали улики против меня? Когда притворялись, что я вам небезразличен?
Слезы хлынули у нее из глаз, как она ни старалась их удержать.
— Я никогда не притворялась. Несмотря на улики, несмотря на подозрения, я полюбила вас. Это правда.
Следующая обличительная фраза, готовая сорваться с губ Тристана, осталась невысказанной. Она была неравнодушна к нему? Даже когда следила за каждым его движением? Даже когда собирала факты, которые могли стоить ему жизни?