Ефим снова начал загибать плененный безымянный палец назад.
– Ну, извини, извини красавица, не хотел обидеть… – резво обернулся к буфетчице невезучий посетитель.
– Прощаешь его, Алевтина? – спросил Ефим.
– Да, ну его! Пусть себе идет. – ответила Аля, потирая запястье. – Тоже мне кавалер нашелся…
– Ну, иди. Только, чтоб больше я тобой не занимался. – сказал Ефим и отпустил чужой палец.
Невезучий ухажер облегченно отдернул свою руку и быстро сделал несколько шагов в сторону.
Отойдя на безопасное расстояние, он исподлобья посмотрел на Ефима, и майор не увидел в его взгляде ничего хорошего.
Мужчина что-то угрожающе пробормотал, но очень тихо, во всяком случае, Ефим ничего не расслышал. Но увидел, как правая рука женолюбивого посетителя буфета сжалась в кулак.
Майор приготовился встретить удар.
Но атаки не последовало.
Противник резко повернулся и, не оглядываясь, направился к выходу.
– Ой, Фима, а Володя говорил, ты через неделю приедешь! – улыбнулась Аля.
– Да, так получилось… А тут смотрю, какие-то резвые ухажеры появились… Кто это такой?
– Сама не знаю! Первый раз вижу!.. Четверо их еще в десять часов на городской электричке приехали… Чего-то все утро на вокзале крутились! Я думала дальше куда-нибудь поедут, а они нет… Потом трое чай с бутербродами попили и ушли, а этот прилип, как банный лист!..
– Да, борзые ребята… К кому это они, интересно?
– Про Контрибутова спрашивали… Где живет…
– Про Контрибутова? – удивился Ефим. – А зачем он им?
– Говорили, какую-то посылку от какой-то тетки привезли…
– Хороших почтальонов тетка нашла… – почесал нос Ефим.
– Да, не говори… – осуждающе покачала головой буфетчица. – Хорошо, что ты тут оказался… А то я уж кричать хотела… Дежурного звать… Тебе кофе сделать?
– Сделай. Двойной в маленькой чашечке.
– Слушай, Фима, ты не вздумай в «Дагомысе» обедать! Ты через часик на башню приходи, я тебя накормлю! – сказала Аля, насыпая молотый кофе в автомат. – Я сегодня как будто знала, что приедешь, твою любимую окрошку сделала!
Выпив кофе, майор Мимикьянов кивнул Але Тиц и покинул ресторан.
На платформе он огляделся. Ни Алиного ухажера, ни его спутников он не увидел. Перрон вообще был пуст. Только в дальнем его конце, неразлучная парочка – Петя Бацанов и Рита Терлеева направлялись к лесополосе. За ней находилось место их постоянного обитания – железнодорожный тупик.
У ступенек, ведущих на привокзальную площадь, под деревянным навесом располагался крохотный базарчик. Он состоял из нескольких немолодых женщин, торговавших знаменитыми колосовскими огурцами. Они стояли возле каждой хозяйки в стеклянных банках и лежали в больших чашках.