И вот она смотрит уже не на драгоценный камень, а на неожиданно возникшую гору на северо-западе. Она долго смотрела на нее — высокую, величественную, серо-черную.
— Как настоящая, — сказала она. — Она кажется такой вещественной…
Молчание.
Потом, когда звезда за звездой небесные огни стали исчезать за вершинами и склонами, Ивен воскликнула:
— Она… она растет! — а потом: — Нет… Она движется, движется к нам, — сказала она.
Гора исчезла, и Ивен, как и раньше, смотрела на камень. Потом он обернулся, повернув и ее, и они посмотрели на восток.
Снова кружение, падение, рост.
Теперь перед ними лежала одна из восточных гор — словно нос огромного странного корабля. Ее контуры были очерчены холодными огнями. Она тоже бороздила небо, продвигаясь вперед. Пока они смотрели, из-за горы поднялись высокие языки пламени и запылали перед ней.
— Тут что-то на… — начала Ивен.
Но рубин разлетелся вдребезги, а цепочка, внезапно ставшая красной от жара, выпала из руки ее господина. Дымясь, она лежала у ног Ивен. При этом Повелитель Нетопырей внезапно толкнул ее и она отстранилась.
— Что случилось?
Он не ответил, только протянул руку.
— Что?
Он указал на волшебную палочку.
Она подала ее. Он, подняв палочку, молча созывал своих слуг. Так он стоял долго, потом появился первый из них. Вскоре его слуги, нетопыри, роились вокруг него.
Кончиком волшебной палочки он тронул одного из них, и к его ногам упал человек.
— Господин! — воскликнул он, склоняя голову. — Какова твоя воля?
Тот указал на Ивен. Человек поднял глаза и повернул к ней голову.
— Доложись лейтенанту Квазеру, — сказала она. — Он вооружит тебя и скажет, что делать.
Она посмотрела на своего повелителя. Он кивнул.
Потом он начал касаться палочкой прочих, и они становились теми, кем были прежде.
Над башней образовался зонт из летучих мышей, а колонна более крупных существ, казавшаяся бесконечной, двигалась мимо Ивен вниз по лестнице в центральную часть замка.
Когда все прошли, Ивен повернулась лицом на восток.
— Прошло столько времени, — сказала она. — Посмотри, как она приблизилась.
Она почувствовала на плече руку и, обернувшись, подняла лицо. Он поцеловал ее глаза и губы, а потом оттолкнул ее от себя.
— Что ты хочешь делать?
Он указал на люк.
— Нет, — сказала она. — Я не уйду. Я останусь и буду помогать тебе.
Он продолжал указывать на выход.
— Ты знаешь, что там такое?
— Иди, — произнес он (или, может быть, она только подумала, что произнес). Стоя в своей комнате в северо-западном крыле замка, она вспоминала об этом, неуверенная в том, что же произошло с того момента, как слово заполнило ее разум и тело. Она подошла к окну, но за ним были только звезды.