Он низко поклонился и ушел.
* * *
На выезде из города машину остановил гаишник.
— Что-то не так? — спросила женщина.
— Пустяки, — ответил Вэл. — Сиди спокойно.
Вэл вышел из машины, но гаишник не собирался к нему подходить.
— Извини, Вэл, — прозвучал за спиной знакомый голос.
Вэл медленно обернулся. Возле его машины стоял Олег, а рядом — следователь Свиридов. Тут же была машина с открытыми дверцами.
— Извини, Вэл, но ты никуда не сможешь уехать.
— Настолько все серьезно?
Олег достал из кармана гильзу и показал ему.
— Это не единственная твоя ошибка.
— Я понял. За ошибки надо отвечать. Я могу сказать пару слов жене?
— Конечно.
Женщина почувствовала неладное и сама вышла из машины. Вэл подбежал к ней и обнял.
— Прости меня. Возвращайся в город. Мы не сможем уехать.
— Я уже все поняла.
Она смотрела на него сквозь слезы. Вэл поцеловал ее и направился к ожидавшим его людям. Сев в машину, он обернулся и долго смотрел на удаляющуюся одинокую фигурку.
— Поздравляю, Олег. Блестящая работа. Договоримся сразу. Я действовал согласно своим планам и принципам, и не имеет смысла меня подшивать к чужому делу, — сказал Ухов.
— Я знаком с твоей биографией.
— О прожитом я не жалею, в нем мне каждая минута дорога. Иногда ошибки приносят больше радости, чем успех.
— Мне это чувство знакомо.
9
Двадцать четыре года назад
Девочка подбежала к чердачному окошку и увидела, что мужчина и его сыновья уже подходили к калитке. Младшего все еще рвало. Вика осмотрелась по сторонам. На столярном верстаке лежали инструменты, она схватила стамеску, молоток и бросилась к керамическому цилиндру. Прижала стамеску к проводу и ударила молотком. Посыпались искры, провод был перерублен, его конец улетел вниз. Раздался стук упавшего тела.
Вика открыла люк. Лестницы на месте не оказалось. Она бросилась к окну, выбила его ногой и прыгнула. Вспаханная земля смягчила удар, но ногу она подвернула. В горячке не почувствовав боли, вскочила и кинулась к крыльцу.
Мать с обрывком шнура на шее лежала на полу. Вика склонилась над ней и перевернула на спину. В глазах девочки застыл ужас.
У Кристины дернулись веки. Вика ослабила узел на шее матери. Женщина стала медленно приходить в себя.
10
Гражданские дела не интересуют даже бездельников, которые ходят по судам и с любопытством наблюдают за процессами. В зале собрались только заинтересованные лица.
В первом ряду сидела Виктория с папкой в руках. Судья приступила к работе.
— В суд поступил иск от гражданки Кайранской Валентины Сергеевны о пересмотре завещания Дмитрия Кайранского, умершего три недели назад, — начала судья. — Оно должно быть обнародовано через полгода после смерти завещателя, но с учетом того, что упомянутые в завещании лица по разным причинам не могут претендовать на получение наследства, суд счел возможным принять заявление от гражданки Кайранской и рассмотреть ее иск. При этом в зале суда должны присутствовать адвокат покойного завещателя и финансовый директор компании, чьи подписи стоят на документе.