– Нет. – Леона помолчала, подбирая нужные слова. – Об Обществе они знали, но ни одна из них никогда не пыталась вступить в него.
– Почему бы и нет?
– Думаю, потому, что они не видели в этом никакого смысла, – спокойно ответила Леона. – В обществе «Аркейн» на таких, как мы, всегда смотрели свысока.
– Ну да, боюсь, такое отношение спровоцировано одной старинной легендой, которая вот уже много лет ходит в Обществе, – проговорил Таддеус.
– Легенда о Сибилле-колдунье, – вымолвила Леона.
– Да, я слышала о ней.
– Вообще-то она больше известна в Обществе как Сибилла, колдунья-девственница, – поправил ее Таддеус.
Леона приподняла брови.
– Уверена, что сейчас, спустя много лет, уже не важно, была она девственницей или нет, – заметила она.
По губам Таддеуса пробежала едва заметная улыбка.
– А вот для Силвестера Джонса, основателя Общества, это было важно, – сказал он. – Похоже, она отклонила его ухаживания.
– И кто может бросить в нее за это камень? – пожала плечами Леона. – Судя по рассказам, он был не из тех мужчин, которых женщины называют романтичными натурами.
– Не стану с тобой спорить, – сухо согласился Таддеус. – И я отлично понимаю, почему твои мать и бабушка отказывались иметь дело с Обществом. К сожалению, эта организация всегда чересчур серьезно относилась к традициям и легендам.
– Верно, а мои мама и бабушка – нет, – вымолвила Леона.
– Как камень попал в их руки?
– Мама нашла его, когда была еще совсем молодой женщиной, – ответила она.
– Нашла? – деланно равнодушным тоном переспросил Таддеус.
Леона холодно улыбнулась ему.
– Совершенно верно, – кивнула она.
– Он просто валялся где-то на земле?
– Нет, насколько мне известно, кристалл лежит на пыльной полке антикварного магазина.
– Что-то подсказывает мне, что это еще не вся история, – заметил Таддеус.
– Если это и так, мама ничего не говорила мне. Она рассказала, что как-то раз проходила мимо магазина и внезапно ощутила какое-то тревожное чувство. Войдя в магазин, она увидела кристалл. И тут же узнала его.
– Что ж, на этом и сойдемся. Продолжай, пожалуйста.
Леона вновь задумалась.
– Некоторое время у нас троих все шло хорошо, – наконец заговорила она. – Потом бабушка умерла. Через два года, в то лето, когда мне исполнилось шестнадцать, мама погибла в дорожном происшествии, находясь в карете.
– Прими мои соболезнования, – ласково промолвил Таддеус.
Леона слегка наклонила голову.
– Спасибо тебе. – Ее голос дрогнул, а рука замерла на спине собаки, которая придвинулась ближе к ней. – Маму везли на железнодорожную станцию после визита к состоятельному клиенту, который вел затворнический образ жизни. Началась гроза. Экипаж, в котором была мама, въехал на скалу и упал в реку. Мама оказалась в ловушке, не смогла выбраться и утонула.