Это непримечательное происшествие чудесным образом подняло настроение Леоне. Приосанившись, она спустилась вниз и на мгновение остановилась возле открытой двери в библиотеку.
– Думаю, наш разговор не отнимет у нас много времени, мистер Уэр, – громко произнесла она театральным голосом, надеясь, что его будет слышно в кухне. – Я ужасно голодна и хочу скорее поесть.
Отложив ручку, Таддеус встал из-за стола. На его лице появилось удивленное выражение.
– Нет-нет, мисс Хьюитт, не отнимет. Я так же, как и вы, мечтаю поскорее оказаться за столом, – сказал он. – И у меня что-то разыгрался аппетит – вероятно, потому, что я отлично спал прошлой ночью.
Таддеусу не было нужды повышать голос, чтобы его услышали в кухне. Он попросту добавил в его звучание немного энергии. Прокатившись по комнате, его слова эхом отозвались от стен холла. Фог тут же напряженно выпрямился и тихо заскулил.
Улыбнувшись, Леона сказала, понизив голос:
– Хватит дурачиться.
– Извини. – Подойдя к Леоне, он закрыл дверь у нее за спиной. – Я просто продолжил твою же игру. Между прочим, я почти сразу заметил в тебе театральный дар.
Леона почувствовала, что краснеет. Но к тому мгновению, когда Таддеус вернулся к своему столу, она успела устроиться на стуле, аккуратно расправив все складки юбки. Фог вытянулся у нее под ногами.
Таддеус присел на край стола, опираясь одной ногой в пол. Удивление, несколько мгновений царившее на его суровом лице, исчезло. Вместо него появилось серьезное, внимательное выражение.
– Расскажи мне все, что тебе известно о кристалле, – попросил он. – И о том, каким образом твоя семья с ним связана. Я хочу знать все, – повторил он.
– Своего отца я не помню, – начала Леона. – Он умер, когда я была совсем маленькая. Меня вырастили мама и бабушка. Они обеспечивали себя и меня, работая с кристаллами. У женщин в нашем роду всегда был талант к этому. Маме и бабушке удавалось неплохо зарабатывать. Как тебе, без сомнения, известно, еще несколько лет назад спрос на нечто подобное был очень высок.
– Ну да, и в отличие от множества шарлатанов и мошенников, которые, заботясь о своих карьерах, устраивают публичные демонстрации всякой ерунды, твои мать и бабушка обладали настоящим даром, – кивнул Уэр. – Они действительно умели работать с кристаллами.
– Когда мне исполнилось тринадцать лет, стали проявляться мои собственные способности, – продолжала Леона. – Стало ясно, что и у меня развивается талант к работе с кристаллами. Мама и бабушка меня многому научили.
– А твои мать и бабушка состояли в обществе «Аркейн»? – поинтересовался Таддеус.