Глава девятая
Тот-Кого-Изгнали
Первая попытка Саянова покинуть пещеру не удалась. Шествующая и След Прошлого вцепились в него мервой хваткой.
– Там – солнце! – заявила След Прошлого. – Ты хочешь ослепнуть, человек?
Олег не настаивал. Главное – козоногие в принципе не против того, чтобы он покинул пещеру. А коли так, то можно подождать еще несколько часов.
– Расскажи мне о Маат, – попросил он Шествующую. – Это ваша богиня?
– Богиня? Почему ты так решил?
Саянов пожал плечами:
– А разве – нет?
– Ты можешь считать ее богиней, – согласилась Шествующая. – Когда-то она была богиней для Детей Дыма. Спроси об этом След Прошлого. Она знает.
– Спрошу, – согласился Саянов. – Но сейчас я хочу узнать, что есть Маат для тебя.
– Для меня она – не Маат, – сказала козоногая. – Для Древних у нее другое имя.
– Какое? Я могу его узнать?
– Нет! – отрезала Шествующая.
– Почему? Его нельзя произносить вслух?
Олег вспомнил: что-то такое было в какой-то из религий.
– Можно. Но ты всё равно его не воспримешь.
Саянов задумался… Что ж, такое возможно. Не исключено, что диапазон слуха у Древних пошире, чем у людей.
– И все же ты попробуй, – предложил Олег. – Вдруг у меня получится.
– Нет, – вновь отказалась козоногая. – Настоящее имя Маат – это власть над живым. Ты уже слышал его.
– Когда это?
– Имя Маат властвует над живым. Мои сестры связывали тебя ее именем. Или ты забыл?
– Такое забудешь… – пробормотал Олег, вспомнив свою первую встречу с Древними.
– Маат властвует над живым, – раздался другой голос.
След Прошлого. Она присела на корточки рядом с Олегом. Погладила себя между ног.
– Не хочешь соединиться со мной? – простодушно предложила она.
– Позже, – отказал Саянов. – Что значит: «властвует над живым»? Вы произносите ее имя – и человека разбивает паралич?
– Маат дает жизнь. Маат отнимает жизнь, – сказала След Прошлого. – Поэтому власть над живым – ее власть.
– А над мертвым? – спросил Саянов.
Просто так спросил. Без всяких задних мыслей.
Но этот вопрос почему-то привел Древних в замешательство.
Шествующая и След Прошлого переглянулись. На их прекрасных лицах возникло одинаковое выражение, которое можно было бы истолковать так: откуда он знает?
Шествующая начала что-то говорить. На своем языке.
След Прошлого бросила только одно слово. Саянов угадал, что оно означает. «Молчи!» А еще вероятнее: «Заткнись!»