– Шпион Набатора… – и добавил после недолгого раздумья: – Госпожа.
– Отчего такая уверенность?
– Кто вы, чтобы задавать такие вопросы? – нахмурился солдат.
– Одна из тех, что несет свет «искры» в наш мир, – раздался сверху женский голос.
Девушка резко вскинула голову и увидела говорившую в окне второго этажа. На нее смотрела Тирра. Ходящая.
– Рада видеть тебя живой, Альга.
– И я ва… тебя, Тирра.
Она иногда забывала, что больше не ученица.
– Жрец приехал с тобой?
– Да. Я за него ручаюсь.
– Капрал! Негоже держать Ходящую на пороге.
Солдат, красный от волнения, поклонился и приказал поднять решетку:
– Простите, госпожа. Я не знал, с кем говорю.
– Похоже, я тоже, – пробормотал себе под нос брат Лерек, впрочем, не выглядящий изумленным.
Прежде чем пройти мимо, Альга спросила:
– С гонцом был еще один мужчина. Где он?
Воины удивленно переглянулись:
– Он был один, госпожа.
– Вы уверены?!
– Да.
Она с изумлением посмотрела на жреца, и по его виду убедилась, что спутник Матена ей не приснился.
– В последнее время слишком многие прикрываются гербом сапога и облака. Ведь гонцам всегда открыты дороги и таверны. Да и стража к ним благоволит. Некоторые этим пользуются, – Тирра отхлебнула горячего шафа и осторожно пристроила чашку на край стола. – У этого даже одежда была настоящей, а не подделкой. Видно, что работа гильдии.
Альга держала свою чашку в руках, грея ладони.
Тирра была на тридцать лет младше, чем Старшая наставница долины – Галир, но слыла ее самой близкой подругой. Высокая, долговязая, с редкими волосами и глубокими морщинами возле рта, она напоминала старое высохшее дерево, хотя год назад ей исполнилось всего сорок.
– Этот шпион – уже третий за месяц. И я уверена, что они не успокоятся.
– Как вы их узнаете?
– Всего лишь опыт. Ты научишься. Со временем.
Шила, вторая Ходящая Клыка Грома, перестала стучать спицами и подняла на собеседниц светлые глаза. На ее бледном лице, несмотря на то, что лето давно закончилось, а солнце перестало быть щедрым, ярко горели крупные конопушки. Миловидная женщина была старше Альги на восемь лет.
Девушка невзлюбила Шилу еще со школы. Какое-то время та преподавала теорию плетений и была слишком требовательна к знаниям учеников. По природе вспыльчивая и упрямая, Альга на дух не переносила эту невысокую зануду, и то и дело они сталкивались лбами. Ученица не желала уступать глупым, как ей казалось, прихотям воспитательницы. И в итоге хорошо потрепала себе нервы и намучалась, сдавая экзамен во время перехода на следующую ступень.
Вся школа вздохнула с облегчением, когда конопатая Ходящая оставила свою должность и уехала на север.