У Даши было странное чувство — восторг, смешанный со страхом: неужели она и вправду пригласила на свидание наемных убийц? Мозг советовал — преврати все в шутку, но губы уже спрашивали:
— Может быть, прямо завтра с утра?
— Нет, завтра не получится. — Старший выразительно глянул на сотоварищей. — Давайте… послезавтра.
— Давайте.
Даша поспешно обернулась к официантке и жестом попросила ручку.
— А можно я запишу номер вашего телефона? Вдруг вы забудете или проспите?
Без особой радости тот, кого назвали Артуром, продиктовал всего четыре цифры.
— Что, и это все? — Даша вопросительно смотрела на бумажку.
— Да, — обворожительно улыбнулся Артур. — Это ведь местный телефон. Гостиничный.
Даша почувствовала себя кавалером, который целый вечер даму ужинал, а потом столкнулся с тем, что она не хочет, чтобы ее танцевали.
— Может, все-таки мобильный дадите? Так, на всякий случай?
Артур улыбнулся еще шире:
— Увы, я мобильный не взял. Если только у моих товарищей…
Товарищи отрицательно замотали головами.
— Мы рыбу ехали ловить, зачем нам телефоны? Начнут с работы звонить, это не так, то не эдак — весь отдых насмарку.
Рыжая голова понимающе кивнула:
— Да, да, разумеется…
— Полетаев, привет, — Даша старалась говорить тихо, хотя вокруг в радиусе ста метров никого не было, — у меня для тебя есть новость.
— Ну, я так и знал! Нет, я просто был в этом уверен! — неожиданно, без всякого приветствия, вдруг заныл полковник. — Да что же это такое, люди добрые…
— Чего это с тобой? — Даша с удивлением посмотрела на трубку. Ей показалось, что в начале она пропустила какую-то очень важную часть и неожиданно оказалась где-то в середине разговора. — В чем ты был уверен?
— В том, что дети тебе были нужны, лишь как остроумный предлог для того, чтобы втравить меня в очередную пакость…
Подобная постановка вопроса возмутила Дашу.
— Минуточку! — оборвала она собеседника. — Начнем с того, что конкретно мне дети нужны не были…
— Вот и прекрасно! — тут же обрадовался Полетаев. — Давай на этом и закончим. Спасибо, что позвонила.
— Я позвонила тебе по другому поводу! — рявкнула Даша. — И не вздумай вешать трубку.
— А если повешу?
— Тогда я перезвоню снова.
— А если я отключу телефон?
— Тогда мне придется приехать в Москву и надрать тебе…
— Подожди, так ты еще не в Москве?
— Пока нет.
— Ну, слава тебе, Господи! — Несмотря на то, что в ответе Даши явственно ощущалась угроза, голос полковника заметно потеплел. — Ладно, в таком случае я тебя слушаю.
— Полетаев, ты должен немедленно приехать.
— Еще чего! — взорвался полковник. — Даже если ты ждешь меня на Гавайях! Даже если ты готова оплатить мой перелет туда и обратно!.. И если жить я буду в трехкомнатном бунгало над водой и пол в моей спальне будет стеклянным…